El español Joaquín Almunia logró este viernes un ascenso en el nuevo Ejecutivo comunitario que presidirá por segundo mandato José Manuel Durao Barroso. Almunia abandona el departamento de Asuntos Económicos, que ha dirigido durante los últimos cinco años, y se convierte en comisario de Competencia, la cartera más importante del área económica, y en uno de los seis vicepresidentes del Ejecutivo comunitario.

Almunia recibe también el cargo de vicepresidente del Ejecutivo comunitario Barroso hizo público el reparto de carteras de su nuevo equipo para los próximos años. Los nuevos comisarios todavía deben ser examinados por la Eurocámara, probablemente entre el 11 y 14 de enero, y ratificados por el pleno, que tiene poder para tumbar a toda la Comisión si no está de acuerdo con algún nombramiento. Lo más probable es que el nuevo equipo empiece a trabajar en febrero.

Barroso explicó que ha decidido ascender a Almunia a comisario de Competencia y a una de las tres vicepresidencias más importantes del Ejecutivo como reconocimiento al "trabajo excepcional" que ha desarrollado durante los últimos cinco años al frente de la cartera de Asuntos Económicos.

"Joaquín Almunia, todos lo sabemos, es uno de los mejores comisarios de estos cinco años, un hombre muy competente que ha demostrado también su convicción europea y por eso he pensado que era muy justo confiarle la responsabilidad de vicepresidente de la Comisión", explicó el presidente del Ejecutivo comunitario en rueda de prensa al ser preguntado por sus motivos para ascender a Almunia.

Un departamento económico potente

En su nuevo cargo, Almunia tendrá auténticos poderes ejecutivos para controlar las ayudas a la reestructuración de los grandes bancos europeos, incluidas las cajas de ahorros españolas, multar a grandes empresas que abusen de posición dominante como ha ocurrido con Microsoft o Intel, o vetar las subvenciones que los gobiernos conceden a sus campeones nacionales.

También deberá determinar la legalidad de las ayudas al cine español si el caso no se resuelve antes de febrero.

Las competencias de su nueva cartera van incluso más allá de las fronteras de la UE, ya que tendrá poder para autorizar o vetar fusiones de grandes compañías extranjeras que afecten al mercado comunitario. De hecho, probablemente deberá decidir si aprueba o bloquea la fusión entre los gigantes informáticos estadounidenses Oracle y Sun Microsystems, que ha sido ya autorizada por la administración norteamericana pero genera dudas en Bruselas.

Almunia deberá determinar la legalidad de las ayudas al cine español La cartera de Competencia responde en todo caso al puesto que pedía España por tratarse de un departamento económico y "potente", según explicaron fuentes del ministerio de Asuntos Exteriores. El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, dijo el pasado jueves que esperaba que Barroso diera al comisario español una cartera económica "principal". El presidente del Ejecutivo comunitario está en deuda con Zapatero por su apoyo para renovar otros cinco años, pese a la oposición del grupo socialista europeo en la Eurocámara.

Los cargos del nuevo Ejecutivo

Catherine Ashton - Reino Unido, socialista: deja la cartera de Comercio para ser vicepresidenta y alta representante de Política Exterior y Seguridad Común. Joaquín Almunia - España, socialista: tras haber ejercido en el departamento de Asuntos Económicos y Monetarios, pasará al de Competencia. También será uno de los vicepresidentes de la CE. Neelie Kroes - Holanda, liberal: tras haber ejercido al frente de Comercio, pasa a ponerse al frente de Agenda Digital (Telecomunicaciones). También será una de las vicepresidentas de la Comisión Europea.

Viviane Reding - Luxemburgo, PPE: deja el área de Telecomunicaciones y Audiovisual para ponerse al frente de Justicia, Derechos Fundamentales y Ciudadanía. Será una de las vicepresidentas de la Comisión. Androulla Vassiliou - Chipre, liberal: abandona la cartera de Sanidad para dirigir Educación, Cultura, Multilingüismo y Juventud. Karel De Gucht - Bélgica, liberal: tras ocupar la cartera de Ayuda Humanitaria y Desarrollo, se ocupará del área de Comercio.

Olli Rehn - Finlandia, liberal: después de dirigir la cartera de Ampliación, pasa a liderar el área de Asuntos Económicos y Monetarios, antes gobernada por Almunia. Antonio Tajani - Italia, PPE: pasa de ocupar el puesto de comisario de Transportes a dirigir el área de Industria y Emprendedores. También será vicepresidente de la CE. Andris Piebalgs - Letonia, liberal:  será el titular de Desarrollo, tras haber ocupado la cartera de Energía en el anterior colegio de comisarios.

Siim Kallas - Estonia, liberal: será el titular de Transporte tras haber dirigido Administración, Auditoría y Lucha contra el Fraude en la anterior Comisión. También será vicepresidente de la CE. Janez Potocnik - Eslovenia, liberal: después de haber sido titular de Investigación pasa a dirigir Medio Ambiente. Algirdas Semeta - Lituania, PPE: pasa de dirigir el área de Programación Financiera y Presupuesto para ponerse al frente de Impuestos, Unión de Fronteras, Aduanas y Lucha contra el fraude. Maros Sefcovic - Eslovaquia, socialista: el antiguo titular de Educación y Cultura será vicepresidente para las Relaciones Internacionales y Administración de la Comisión Europea.

Nuevos comisarios:

Günther Oettinger - Alemania, PPE - Energía. Michel Barnier - Francia, PPE - Mercado Interior y Servicios. Cecilia Malmström - Suecia, liberal - Asuntos Internos. Connie Heddegaard - Dinamarca, PPE - Clima. Johannes Hahn - Austria, PPE -Política Regional. Mary Geoghegan-Quinn - Irlanda, liberal -Investigación, Innovación y Ciencia. Laszlo Andor - Hungría, socialista - Asuntos Sociales e Inclusión. Stefan Füle - República Checa, socialista - Ampliación y Política de Vecindad. Maria Damanaki - Grecia, socialista - Asuntos Marítimos y Pesca. John Dalli - Malta, PPE - Sanidad y Consumo. Janusz Lweandowski - Polonia, PPE - Presupuesto y Programación Financiera. Dacian Ciolos - Rumanía, PPE - Agricultura y Desarrollo Rural y, por último, Rumiana Jeleva - Bulgaria, PPE - Cooperación Internacional, Ayuda humanitaria y Emergencias.