Media centuria de galo irreductible

Si apenas levantas metro y medio del suelo, tu pelo y tu bigote son amarillos, vas embutido en un calzón rojo, tocado con un casco alado y te paseas por el bosque abofeteando romanos y cazando jabalíes en compañía de un gordinflón con trenzas, pocas luces y un perrito, una de dos, o eres Astérix el galo o te has saltado la medicación.

Como esta última opción es poco probable y como no es por ti por quien varias generaciones de lectores en cien idiomas –latín y griego clásico incluidos– festejan a carcajadas medio siglo de vida de carne y tinta, encomendémonos a Tutatis y busquemos al bravo y astuto guerrero al que realmente nos referimos en el lugar y el tiempo a los que pertenece.

Para ello remitámonos a las primeras viñetas de Astérix el galo, que apareció el 29 de octubre de 1959 en el primer número de la revista Pilote, y poco después como álbum:

"En el año 50 a. C., los galos, antepasados de los franceses, habían sido vencidos por los romanos después de larga lucha. Tras la batalla de Alesia, Vercingetorix depone sus armas a los pies del César. Toda la Galia está ocupada... ¿Toda? No. Una pequeña aldea (N. d. L.: nunca averiguaremos cómo se llama) resiste victoriosa al invasor, rodeada de cuatro campamentos romanos fortificados: Acquarium, Babourum, Laudamum y Petibonum. Todos los esfuerzos para vencer a estos fieros galos han sido inútiles, y César se pregunta: ¿quid?".

La antigüedad en viñetas

¿Por qué? Sencillo: porque desde entonces, tal y como lo concibieran los franceses René Goscinny (guión) y Albert Uderzo (dibujo), Astérix pone todo su ingenio al servicio de una única causa: seguir siendo el auténtico callo en el imperial pie de Julio César. Y para lograrlo no prescinde de la sabiduría y la pócima de la fuerza del druida Panorámix, la inquebrantable lealtad de Obélix, los graznidos del bardo Asurancetúrix, el don de mando del jefe Abraracúrcix ni de su primera dama Yelosubmarin, de los consejos de Edadepiedrix y hasta del pescado casi nunca fresco de Ordenalfabetix entre el resto de la impagable galería de pobladores de la ¿apacible? villa (a veces).

Llevan medio siglo haciendo temblar hasta las canillas de las legiones del César, rasgándoles los nervios a los más avispados comerciantes fenicios, haciéndole fruncir su hierático rostro a la mismísima Cleopatra y horadándoles la moral a un grupo de sufridos piratas en 33 álbumes que, con cuatro plumazos coloridos y unas cuantas frases, componen el mosaico de la antigüedad clásica más preciso, atractivo y convincente que la mayoría de novelas históricas al uso.

Pero no sólo eso. Mientras el tándem Goscinny-Uderzo mueve los hilos de la bulliciosa aldea gala y recrea tanto su vida cotidiana como los usos y las costumbres de la Roma imperial, de la Galia de Vercingetórix y del Egipto faraónico, se permiten el lujo de hacer continuas incursiones humorísticas al presente.

Mientras unas veces caricaturizan personajes franceses y europeos de la Historia galizándolos o romanizándolos –Otto Von Bismarck, Winston Churchill, Jacques Chirac y hasta The Beatles–, otras aprovechan los viajes de Astérix, Obélix e Ideafix para caricaturizar los estereotipos de naciones europeas contemporáneas.

Golpes y anacronismos

En Astérix en Hispania (1969), por ejemplo, España aparece como esa región barata situada muy al sur donde la gente del norte va de vacaciones, formándose invariablemente tremendos embotellamientos en las vías romanas y poblada por algún que otro español típico ataviado de torero.

Pero ese es sólo uno, también están Astérix en Bretaña (1966), en el que los británicos están permanentemente bebiendo cerveza tibia e hirviendo de forma sistemática su comida, o Astérix en Bélgica (1979), donde cada vez que se materializa un belga en la viñeta lo hace aludiendo a las patatas fritas, que no llegaron a la Vieja Europa hasta siglo y medio después.

Sus disparatadas aventuras llevan cinco décadas conquistando lectores de todas las edades, ya que mientras los tortazos y los gags visuales enganchan a los más pequeños, los más entrados en años buscan las alusiones a la antigüedad clásica, los anacronismos, la caricaturización de figuras de primer orden sociopolítico y los constantes juegos de palabras.

Gracias a ellos, a sus impagables viñetas y a sus once adaptaciones cinematográficas, de las cuales ocho eran animadas, Las aventuras de Astérix son, a día de hoy, la historieta francesa más popular del mundo y la más relevante del ámbito francófono, junto a la belga Tintín.

De ahí que, mientras los galos sigan mostrándose irreductibles ante los romanos y temiendo que el cielo se les caiga encima, millones de lectores seguirán rendidos a los pies de Astérix y los suyos, ¡por Tutatis!

Astro y Obeso

Las aventuras de Astérix el galo están protagonizadas por, según el propietario de una barraca de gladiadores en la feria de Condate en Astérix y el caldero (1969), "ese enano de bigotes amarillos y edad indefinida" que ahora cumple la cincuentena y cuyo nombre tiene su origen en la palabra francesa astérisque (asterisco), aunque Goscinny y Uderzo también apuntan al término astre (astro).

A su lado siempre estarán Obélix, repartidor de menhires cuyo nombre proviene de obélisque (obelisco), aunque sus creadores no descartan que venga también de obése (obeso), e Ideafix, el único perro capaz de llorar ante un árbol caído.

No pases de...
(tres citas obligadas para poner los sentidos a tono)

UNA PELÍCULA

Astérix y Obélix contra César. En la primera y mejor adaptación cinematográfica de las historietas con personajes de carne y hueso, Astérix (Christian Clavier), Obélix (Gérard Depardieu), Panorámix (Claude Piéplu) y demás galos plantan cara a Julio César (Gottfried John). (Claude Zidi, 1999. Tripictures. 7,99 euros).

UN DISCO

Almas de Fisterra. Cargado de música celta, pudo ambientar veladas de Astérix y compañía e incluso alguna sesión de mamporros, pues la música era omnipresente en la vida de los galos. Se editó en Francia como Un Galicien en Bretagne. (Carlos Núñez, 2003. Sony Music. 20,95 euros).

UN LIBRO

El libro de oro de Astérix. Con motivo del medio siglo de Astérix, se editan 56 páginas cargadas de viñetas inéditas donde los más variopintos personajes de las aventuras ideadas por Goscinny y dibujadas por Uderzo buscan el regalo perfecto para el héroe galo. Hará las delicias de cualquier asterixadicto. (Salvat. 12 euros).