El experimentado astronauta David Wolf y el novato Timothy Kopra pasaron cerca de cinco horas y media fuera del puesto en órbita preparando la plataforma de fabricación japonesa, con el fin de instalarla en la parte frontal del laboratorio Kibo de 2.400 millones de dólares.
Kibo significa 'esperanza' en japonés.
Luego, usando el brazo robótico de la estación, los astronautas llevaron cuidadosamente la plataforma de cuatro toneladas para ser acoplada al laboratorio a las 23:29 GMT.
'Realmente funcionó como un campeón', dijo Mark Polansky, comandante del transbordador Endeavour, que llegó el viernes a la estación para una misión de 11 días.
La plataforma está diseñada para sostener 10 experimentos que deberán ser expuestos al ambiente abierto del espacio.
En las cuatro caminatas espaciales adicionales previstas durante la misión, los astronautas realizarán tareas de mantenimiento, incluyendo trabajos en equipos y preparativos para un nuevo puerto de acoplamiento, destinado a una nueva nave de carga de Japón, que se espera realice su vuelo debut más tarde este año.
NO SE REQUIEREN MÁS INSPECCIONES
La NASA también completó sus análisis iniciales del escudo protector de calor del Endeavour el sábado, y determinó que no era necesario llevar a cabo inspecciones adicionales por parte de la tripulación del transbordador.
La agencia estadounidense está tratando de entender por qué el Endeavour perdió tanta espuma aislante de su tanque externo de combustible durante su ascenso a la órbita el miércoles.
La NASA ha estado preocupada por la espuma aislante desde el accidente del Columbia en 2003. El Columbia recibió un golpe de una pieza de espuma aislante durante su lanzamiento y el impacto rompió un panel de una de sus alas, permitiendo que gases calientes estallaran dentro de la estructura mientras regresaba a la Tierra 16 días después.
Los siete astronautas que iban a bordo perecieron.
Cualquier impacto de escombros en el Endeavour esta vez fue menor, pero la NASA dijo que no permitirá el vuelo de más transbordadores hasta estar segura de que los tanques no dejarán espuma aislante.
La agencia espacial estadounidense tiene pendientes otras siete misiones después del Endeavour, a fin de completar la construcción de la estación espacial, un proyecto de 100.000 millones de dólares en el que participan 16 naciones. Luego, retirará su flota de transbordadores.
Francia y Alemania: "La decisión del rescate es de España"
Un nuevo terremoto de magnitud 5 sacude el norte de Italia
España recurre a Iniesta y Silva para superar la muralla de China
Diseñan una llave que abre sin girar y una botella que enfría el agua
¿15.000 euros para toros o empleo? Guijo de Galisteo elige lo primero
Comer sin parar para evadirse de la realidad
Marina d'Or compite con Madrid y Barcelona por Eurovegas
"Si las putas hablásemos se derrumbaría la institución del matrimonio"
¡Sé el primero en hacerlo!