El presidente de EE UU, Barack Obama, fue recibido este viernes por el Papa Benedicto XVI en el Vaticano, a quien aseguró que la cumbre del G-8 celebrada en la localidad italiana de L'Aquila fue "muy productiva" y en ella se decidieron "ayudas para los países pobres"; en concreto, 20.000 millones de dólares para la agricultura de aquellos lugares más necesitados.

De esta forma, el presidente de los Estados Unidos se reunía por primera vez con el Papa para sostener lo que la Casa Blanca definió como un diálogo franco sobre asuntos en los que están de acuerdo y otros en los que discrepan.

"Santidad, es un honor para mí estar aquí", dijo Obama, tras ser recibido con un cordial apretón de manos por el Pontífice en la sala del Tronetto, anexa a la Biblioteca Privada, lugar de la entrevista.

Una vez sentados uno frente a otro, Benedicto XVI le preguntó por la cumbre del G-8, concluida pocas horas antes. El mandatario estadounidense, siempre sonriendo, le dijo: "ha sido muy productiva y hemos decidido ayudas para los países pobres".

Narcotráfico, crisis e inmigración

Después bromearon sobre la numerosa presencia de fotógrafos y, así, Obama dijo al Papa: "estoy seguro de que usted está acostumbrado a ser fotografiado. También yo lo estoy". Luego los fotógrafos, cámaras de televisión y periodistas abandonaron la Biblioteca Privada, se cerraron las puertas y comenzó el coloquio privado, con la ayuda de dos intérpretes, que se prolongó durante 40 minutos.

El Papa manifestó que la defensa de la vida y el derecho a la objeción de conciencia "son los grandes desafíos para el futuro de cada nación y para el verdadero progreso de los pueblos", según informó el Vaticano. El mismo comunicado anunciaba que, en la reunión, también se había analizado el tema de la inmigración, "con particular atención al tema de la reagrupación familiar".

"En el centro del coloquio también han estado temas de

Antes de reunirse con el Pontífice, Obama mantuvo un encuentro de unos diez minutos con el secretario de Estado de la Santa Sede ("primer ministro"), cardenal Tarcisio Bertone.

Gran dispositivo de seguridad

Obama llegó al Vaticano a las 16.00 h en medio de fuertes medidas de seguridad y entró en el pequeño Estado a través del Arco de las Campanas, tras atravesar la plaza de San Pedro. Lo acompañó un séquito de diecisiete personas y fue recibido en el patio de San Dámaso por el Prefecto de la Casa Pontificia, el arzobispo James Harvey, mientras un piquete de la Guardia Suiza rindió honores.

Decenas de