El ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Miliband, ha reclamado la inmediata liberación de los ocho miembros del personal de la embajada británica en Irán que han sido detenidos.

El jefe de la diplomacia británica, que participa en una reunión de ministros de la OSCE en la isla griega de Corfú, indicó ante la prensa que los arrestos son una "forma inaceptable de intimidación y acoso" y exigió que sean liberados indemnes.

Por su parte, el ministro francés de Exteriores, Bernard Kouchner, criticó que algunos diplomáticos y agentes europeos "hayan sido amenazados y expulsados" y solicitó que los 27 socios de la Unión Europea reaccionen al respecto.

Según la agencia de noticias local Fars, ocho empleados locales de la embajada británica en Teherán han sido arrestados por la Policía iraní, acusados de participar en los disturbios desatados en el país tras la reelección del presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad.

Los detenidos, añade la fuente, "han desempeñado un papel importante" en la ola de protestas que ha sacudido Irán desde que se conocieran los resultados electorales, que la oposición ha denunciado como fraudulentos. En la represión de las protestas han muerto al menos una veintena de personas -según cifras oficiales- y centenares han sido arrestadas o están en paradero desconocido.

El régimen iraní ha acusado a los países occidentales, y en especial a Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Alemania, de espolear los disturbios y de tratar con ello de causar lo que denomina como una "revolución de terciopelo". La semana pasada, el ministerio iraní de Asuntos Exteriores confirmó la expulsión de dos diplomáticos británicos a los que acusa interferir en los asuntos internos del país.

Mañana deberán abandonar Teherán el primer y el segundo secretario de la citada legación. En una decisión recíproca, el primer ministro británico, Gordon Brown, anunció la expulsión de Londres de dos diplomáticos iraníes. Las siempre tensas relaciones entre ambos países se deterioraron en la última semana, después de que Irán acusara al Reino Unido de estar detrás de las protestas y disturbios pos electorales.