El retoque fotográfico más allá de Photoshop

Gratuitos o de pago. Complejos para los profesionales o simplificados para el uso doméstico. Los programas de edición de fotografías están a la orden del día debido al auge de la imagen digital.

El referente número uno dentro de este tipo de programas corresponde a Adobe Photoshop. Se trata del producto más utilizado en ámbitos profesionales pero su precio, que ronda los 1.000 euros en su versión más básica, lo aleja del usuario doméstico.

Su última versión, la CS4, incorpora novedades como la edición de imágenes en tres dimensiones o que está programado en 64 bits, para aprovechar la mayor velocidad y potencia de este tipo de procesadores y sistemas operativos.

Para usuarios menos exigentes y con menos posibilidades de gastarse el dinero en un producto así, la misma casa ha lanzado un programa con menos prestaciones denominado Adobe Photoshop Elements dirigido a los aficionados a la fotografía.

El programa presenta carencias respecto a Photoshop, pero mantiene gran parte de sus características y se muestra completamente válido para realizar retoques en fotos destinadas a Internet o a una pantalla, ya sea en un ordenador o en los marcos digitales. Por supuesto, el precio es inferior; actualmente se encuentra en los 96,28 euros.

Otros programas de pago

El mercado de este tipo de programas es amplío y se pueden encontrar decenas de ellos. Uno de los más veteranos y completos es Corel Paint Shop Pro Photo, sólo disponible en Windows y que tiene un precio de 89 euros para su última versión, la X2. Además de las opciones manuales, dispone de correcciones automáticas de ojos rojos y puede nivelar los colores y la nitidez de las imágenes. 

Otra aplicación para editar imágenes es Ulead Photoimpact. Cuesta menos de 70 euros e incorpora plantillas predefinidas para crear calendarios o tarjetas de felicitación con las imágenes editadas. Además, proporciona ajustes automáticos de los diferentes niveles y maneja el formato en bruto RAW, que guarda la imagen con la máxima información posible, algo que no sucede en los formatos comprimidos.

Por su parte, PhotoFiltre es un software que puede crear y manejar capas, diseñar gifs animados, uno de los formatos característicos de la publicidad en Internet, y crear "favicon". Sólo funciona en Windows y cuenta con varios complementos que amplían sus posibilidades.

Alternativas gratuitas

Hay un buen surtido de alternativas gratuitas de programas de edición fotográficos. Entre los que más destacan, está Gimp, una alternativa a coste cero que presenta características similares a Photoshop. Su principal carencia radica en que no soporta la cuatricomía (CMYK) y esta ausencia lo descarta como alternativa para trabajos impresos. Al igual que Photoshop, cuenta con varios complementos que aumentan sus capacidades.

Del campo del software libre también proviene Krita, un programa que forma parte de la suite ofimática del entorno de escritorio KDE. Destaca sobre Gimp en que sí soporta la cuatricomía. También importa imágenes en RAW, aunque después no puede almacenar las ediciones realizadas en este formato, sino que deben pasarse a .TIFF. De momento sólo se encuentra disponible en las distribuciones Linux que incluyan KDE.

Por otro lado, Paint.net es una buena alternativa gratuita para Windows, que añade el manejo de capas en la edición y un sistema de complementos que permiten incluso abrir el formato de archivo de Photoshop. Se lanzó en 2004 como un reemplazo al programa de dibujo Paint de Microsoft (va incluido en el sistema operativo Windows) a partir de un proyecto universitario, y con el tiempo ha adquirido características más avanzadas.