Italia advirtió que las personas que viven 'en primera línea' en el Mediterráneo, como Sicilia, lo consideran un problema importante y, si es ignorado por Bruselas, podrían protestar absteniéndose en las elecciones para el Parlamento Europeo.
'La Unión Europea debe comprender esto, o la gente de esas zonas no votará en las elecciones europeas', dijo el ministro de Exteriores, Franco Frattini, en una reciente visita a Nápoles.
Excepto en unos pocos países como Italia, Malta y Holanda, la inmigración ha caído en la atención de los votantes desde las últimas elecciones europeas en 2004, ya sea porque las normas de inmigración se han endurecido o porque la atención se centra ahora en la crisis económica.
En una encuesta realizada a escala europea arrojó que el asunto es dos veces más importante para los italianos que para el resto de Europa: un 69% de los italianos lo considera una prioridad importante frente a la media europea del 31 por ciento.
En el mayor país de los Veintisiete, Alemania, el centro de las elecciones europeas y federales es la crisis, según Klaus-Peter Schoeppner de la encuestadora Emnid.
El programa de expulsiones del presidente francés Nicolas Sarkozy ha llevado a Jean-Marie Le Pen a quejarse de que Sarkozy 'ha adoptado el vocabulario y las doctrinas del Frente Nacional'.
En España, el Gobierno está alentando a los inmigrantes en paro a que se marchen ofreciendo los beneficios sociales en sus países.
En Reino Unido, se prevé que los partidos nacionalistas avancen en los comicios, pero más por la baja participación y por los votos de protesta por la corrupción en la política británica.
En Holanda, el derechista Geert Wilders espera que su retórica anti-islamista haga que su Partido de la Libertad tenga representación en el Parlamento Europeo, donde podría hacer campaña contra la integración de Turquía, igual que el partido ultraderechista belga Vlaams Belang.
Pero en Italia, la inmigración ilegal es un asunto central de la campaña del Gobierno de centro-derecha de Silvio Berlusconi, aunque ya se han tomado muchas medidas duras como hacer que la inmigración ilegal sea un delito.
Italia argumenta que sus acciones son en nombre de toda la UE, incluyendo países del Mediterráneo que podrían ser el destino final de muchos de esos inmigrantes ilegales.
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