La última superviviente del Titanic fallece a los 97 años

Dean tenía sólo 9 semanas cuando su familia vendió un pub que poseía en Londres para sumarse al viaje inaugural del barco de pasajeros en 1912 y comenzar una nueva vida en la ciudad estadounidense de Wichita (Kansas), donde su padre Bertram esperaba abrir una tienda de tabaco.

Su padre fue uno de los 1.517 fallecidos después de que el barco, que supuestamente era imposible de hundir, impactara contra un témpano de hielo en el Océano Atlántico y se fuera a pique en las aguas heladas.

Dean, que fue envuelta en un saco para protegerla del frío y logró ser subida a un bote salvavidas, fue la más joven de los 706 supervivientes del Titanic. Su madre, Georgetta, y su hermano de Bertram, de 2 años, también sobrevivieron pero murieron en 1975 y 1992, respectivamente.

Dean, que nunca se casó, dijo que no tenía recuerdos del desastre, pero que su madre le contó los hechos cuando planeaba casarse de nuevo y ella tenía 8 años.

No fue hasta que Dean tuvo más de 70 años cuando se convirtió en una celebridad vinculada con el Titanic, apareciendo en convenciones, exposiciones y en documentales acerca del desastre.

La Titanic International Society dijo en su sitio web que Dean falleció mientras dormía el domingo temprano en un asilo de ancianos cerca de Southampton. La anciana había sido dada de alta recientemente de un hospital tras un ataque de neumonía.

El mes pasado, las estrellas de la película 'Titanic' -Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, junto a su director, James Cameron- donaron 30.000 dólares para apoyar a Dean en sus últimos años, después de que se informara de que la mujer había tenido que vender autógrafos para pagar las cuentas del hogar donde residía.

'Titanic', estrenada en 1997, recaudó más 1.800 millones de dólares (1.270 millones de euros) en las taquillas de todo el mundo, convirtiéndose en la película con mayor recaudación de la historia.