Una planta de café sin cafeína y el insecto más largo, en el top 10 de nuevas especies

Cada año, el Instituto Internacional de Exploración de Especies ( IISE, en sus siglas en inglés) anuncia la lista con el "top 10" de las nuevas especies descubiertas durante el año precedente.

Un comité de expertos en taxonomía y el público que votaba en la web del centro, seleccionaron entre las miles de especies descubiertas y catalogadas durante 2008, las diez que por sus peculiaridades han sido las más celebradas. La lista sale a la luz cada mes de mayo en el aniversario del nacimiento del naturalista y zoólogo Linneo, padre de la taxonomía moderna.

Entre los seres vivos descubiertos que forman parte de la lista de los más peculiares está el insecto más largo del mundo (Phobaeticus chani), localizado en Malasia; el hipocampo más pequeño (Hippocampus satomiae), descubierto cerca de la isla de Borneo; la serpiente más pequeña del mundo (Leptotyphlops carlae), de apenas 104 mm, hallada en Barbados o una planta de café libre de cafeína (Coffea charrieriana), originaria de Camerún.

Este mismo instituto, en colaboración con otras instituciones, se encarga de la publicación de un informe sobre el Estado de las Especies Observadas (SOS, en inglés). Este trabajo es una recopilación de todas las nuevas especies descritas de las que se conocen sus principales características. Más de la mitad del total de las 18.516 especies descubiertas en 2007 -el último año que se conocen datos definitivos- son insectos, un 11% plantas y un 6,7% vertebrados.