Unos 2 millones de personas sufrieron las consecuencias del apagón, que sumió al tráfico en un caos en las esquinas más transitadas y causó grandes atascos en las autopistas.
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En el distrito financiero del centro de la ciudad, grupos de empleados de oficina estaban fuera de los edificios. Muchos trabajadores se quedaron fuera de sus oficinas ya que el apagón ocurrió durante la hora de almuerzo y con los ascensores paralizados no pudieron regresar.
El operario 'dirigió demasiado amperaje a un circuito que no tenía la capacidad para soportarlo', dijo Kim Hughes, portavoz del Departamento de Agua y Energía de Los Angeles.
El pico de energía resultante accionó un mecanismo de seguridad que desconectó el sistema por completo, explicó Hughes, dejando sin corriente eléctrica a más de la mitad de los cuatro millones de personas que pueblan la ciudad, así como a algunos suburbios y locaciones en el norte, en el valle de San Fernando.
El suministro se reestableció en gran parte en menos de 90 minutos, pero el apagón provocó nerviosismo en la comunidad un día después de que un hombre enmascarado (supuesto miembro de la red Al Qaeda) amenazara a la segunda mayor ciudad de Estados Unidos a través de una cinta de vídeo emitida en el aniversario de los ataques del 11 de septiembre.
'El hecho de que esto ocurriera un día después del 11 de septiembre (provocó) una fuerte preocupación', declaró el alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa. 'Estoy aquí para garantizarles que nuestra ciudad está preparada para manejar estas situaciones. De hecho, el 90 por ciento de los clientes volvió a tener electricidad en menos de dos horas', agregó.
Algunos oficinistas, recordando el colapso de las Torres Gemelas, abandonaron sus puestos de trabajo en los rascacielos del centro de la ciudad a pesar de las garantías del personal de seguridad, que aseguraba que todo estaba bajo control y que debían permanecer en sus escritorios.
Las autoridades locales y estatales han desestimado las amenazas aparecidas en la cinta de vídeo, diciendo que no había ninguna evidencia de que un inminente ataque terrorista esté a punto de golpear la ciudad.*.
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