EE UU confirma que puede extraditar a Francia al ex dictador panameño Noriega

Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos dictaminó este miércoles que el general panameño Manuel Antonio Noriega puede ser extraditado a Francia, país que lo solicitó por lavado de dinero.

El Undécimo Tribunal de Apelaciones de Atlanta (Georgia) rechazó el argumento del ex hombre fuerte de Panamá (entre 1983 y 1989) de que, por su condición de prisionero de guerra, debía ser enviado de inmediato a Panamá.

Los abogados de Noriega alegaron que extraditarlo a Francia iba en contra de lo establecido en la Convención de Ginebra.

Ese tratado internacional permitió a Estados Unidos mantener al general panameño detenido después de concluir las hostilidades entre este país y Panamá.

Francia le ha pedido en extradición tras juzgarle en 1999 y condenarle en ausencia a diez años de prisión por el lavado de unos 3,1 millones de dólares.

Recurso

Nada más producirse el fallo, los abogados del general panameño anunciaron que llevarán hasta el Tribunal Supremo de EE UU su lucha judicial para evitar la extradición a Francia. El recurso puede alargar el proceso unos ocho meses más.

Los abogados de Noriega insistirán en que su extradición va en contra de la Convención de Ginebra, que estipula el regreso a su país de origen de los prisioneros de guerra procesados en el extranjero, situación en la que se juzgó al ex general, en 1992.

"Está cerca de los ochenta y ha sufrido dos infartos cerebrales durante el cumplimiento de su condena. Ya ha cumplido la pena y quiere volver con su familia", señaló uno de los letrados. 

Violaciones de derechos humanos

Con el dictamen de este miércoles se ratificó la decisión del juez federal William Hoeveler, que en agosto del 2007 negó que fuera válido el argumento relacionado con la Convención de Ginebra.

Noriega permanece en una cárcel de Miami (Florida) tras cumplir con su condena en septiembre del año pasado y a la espera de que se decida el asunto de su doble solicitud de extradición, porque Panamá también lo reclama por violaciones de los derechos humanos.

El panameño, que fue capturado en 1989 en la invasión de Panamá, recibió una condena de 40 años de prisión que fue rebajada a 30 por haber cumplido cárcel, y luego a 20, por buena conducta, de los que cumplió 17 en septiembre del año pasado.

Noriega fue juzgado y condenado en Estados Unidos en 1992 tras ser acusado de permitir el envío a este país de los embarques de cocaína del desaparecido cártel colombiano de Medellín, en la década de los años ochenta.