La mayoría de los responsables para ayudar a las víctimas de Katrina carecían de experiencia en desastres

El rotativo estadounidense asegura que cinco de los ocho principales gestores carecían prácticamente de experiencia sobre cómo hacer frente a desastres naturales, pero que sí tenían conexiones políticas con el presidente de EEUU, George W. Bush.

A esta denuncia se suma una información de la revista Time, que indica que el director de FEMA, Michael Brown, contaba con menos experiencia en ese campo de lo que se había afirmado y lo que se presentó en su biografía como un puesto de directivo en el sector de la gestión de desastres, fue uno de mucha menos responsabilidad.

FEMA es el órgano del Gobierno encargado de responder de inmediato a una catástrofe de grandes dimensiones y desde el paso del Katrina, que el 29 de agosto asoló Misisipi, Luisiana y Alabama, ha recibido un vendaval de críticas sobre su lentitud en atender a los afectados.

El Post revela que tres de los principales directivos de FEMA -su director, Michael Brown; el director de gabinete, Patrick Rhode, y el subdirector de gabinete, Brook Altshuler- llegaron a sus puestos tras haber participado en la campaña presidencial de Bush en 2000 o con lazos con la Casa Blanca.

Otros dos dirigentes del órgano son un ex vicegobernador republicano de Nebraska y un ex funcionario de la Cámara de Comercio de EEUU que en su día se dedicó a la política, agrega el periódico. En cambio, otros expertos independientes con amplia experiencia se han marchado en los últimos dos años, explica el Post.

¿Gerente o becario?

Por su parte, una investigación de Time ha encontrado discrepancias entre la biografía oficial de Brown, que llegó al cargo en 2003, y otras versiones. La biografía oficial de Brown indica que "sirvió como gerente municipal adjunto con responsabilidades de supervisar los servicios de urgencia", en Edmond (Oklahoma) entre 1975 y 1978.

Pero según la responsable de relaciones públicas del municipio de Edmond, Claudia Deakins, Brown fue un "asistente del gerente municipal", no un gerente, y carecía de autoridad sobre otros funcionarios. "El asistente es más una especie de becario", declaró la funcionaria a la revista. Brown ha sido una de las figuras más criticadas en la gestión de la crisis dejada por el huracán, debido a la lentitud en responder a la necesidad de ayuda.

Entre otras cosas, el funcionario aseguró que el Gobierno sólo había sabido de las miles de víctimas atrapadas en el Centro de Convenciones de Nueva Orleans, sin agua ni comida, cuatro días después del desastre, pese a que los medios informaban continuamente sobre la situación de esos damnificados.