Una empresa de telecomunicaciones ficha a un joven pirata... para su seguridad

Un 'cracker' adolescente de Nueva Zelanda que ayudó a una red criminal a infiltrarse en 1,3 millones de ordenadores de todo el mundo y robar millones de dólares ha sido reclutado por la firma de telecomunicaciones australiana Telstra.

Owen Thor Walker, de 19 años, ayudará a altos ejecutivos y clientes especiales de Telstra a mejorar sus sistemas de seguridad informática, anunció el portavoz de la compañía, Chris Mirams. Además, impartirá cursos y seminarios y será la nueva estrella de la próxima campaña de publicidad de la empresa.

Hace un año, el joven se declaró culpable de haber dirigido una red internacional de piratería informática que desarrollaba virus para sustraer fondos de las cuentas bancarias de los usuarios que infiltraban a través de Internet.

Pese a que podía haber sido condenado a diez años de prisión, el tribunal retiró los cargos y Walker fue puesto en libertad.

El FBI estadounidense, que le detuvo en una operación conjunta con policías de Holanda y Nueva Zelanda, estima que sustrajo más de 20 millones de dólares.

¿Cómo actuaba Owen Thor Walker?

Walker, quien se identificaba como 'AKILL' y sufre una leve forma de autismo, utilizaba el sistema de los "botnets" (redes organizadas para el crimen) para enviar cantidades masivas de correos electrónicos a usuarios específicos y bloquear así sus sistemas operativos.

Cuando analizaron el disco duro del joven, los investigadores norteamericanos identificaron a más de 1,3 millones de direcciones IP de sus víctimas. Sin darse cuenta, estos usuarios dieron su visto bueno a que Walker accediera a todos sus datos y los empleara para cometer todo tipo de delitos informáticos.

Las autoridades de Estados Unidos alertan ante la proliferación de los "botnets", cuya gran capacidad de distribución les convierte en una amenaza creciente para la seguridad, la infraestructura informática y la economía, siempre que no se disponga de un "firewall" o barrera antivirus eficaz.