En España hay algo más de 7,5 millones de personas mayores de 65 años, sobre todo en Cataluña, Andalucía, Madrid y Comunidad Valenciana, aunque las regiones más envejecidas son Castilla y León, Asturias, Galicia y Aragón, donde uno de cada cinco habitantes supera esa edad.

Así se pone de manifiesto en el informe titulado "Envejecimiento y dependencia en España: el creciente papel de la población de 65 y más años", elaborado recientemente por Caixa Catalunya, al que ha tenido acceso Efe y que constata que el 16,6 por ciento de los españoles rebasa los 65 años.

De acuerdo con los datos de 2008 a los que hace mención este estudio, las autonomías que presentan el mayor volumen de población cuya edad supera los 65 se corresponden con las cuatro más pobladas: Cataluña, con 1.195.397 ancianos; Andalucía, con 1.173.637; Madrid, con 907.720, y la Comunidad Valenciana, con 773.473.

Todas ellas suman algo más de cuatro millones de personas mayores, lo que significa que estas cuatro regiones suman el 53,3 por ciento de todos los ancianos que hay en el país.

Con Galicia, con 584.854 personas, seguida de Castilla y León, con 558.312; País Vasco, con 402.769, y Castilla-La Mancha, con 357.097, se alcanza una cifra cercana a los seis millones de personas y casi el 80 por ciento del total de este colectivo.

Mientras tanto, las nueve comunidades restantes y las dos ciudades autónomas aglutinan algo más de 1,5 millones de personas mayores de 65 años, lo que se traduce en un 20 por ciento del global. Frente a esas cifras, las comunidades con menos mayores -además de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla- son las menos pobladas: La Rioja (56.783), Cantabria (105.167) y Navarra (106.410).

Efecto rejuvenecimiento

Sin embargo, en términos relativos, la comunidad más envejecida es Castilla y León, donde el 22,3 por ciento de su población supera los 65 años, por delante de Asturias (21,7 por ciento), Galicia (21,4 por ciento) y Aragón (20,1 por ciento).

Por encima de la media nacional se encuentran también Extremadura y País Vasco (18,8 por ciento en cada caso), La Rioja (18,2 por ciento), Cantabria (18,4 por ciento), Castilla-La Mancha (18,1 por ciento) y Navarra (17,6 por ciento).

En cambio, Canarias es la comunidad menos envejecida, porque sólo el 12,5 por ciento de su población tiene más de 65 años. Baleares, con el 13,6 por ciento, y Murcia, con el 13,5 por ciento, siguen a los canarios en cuanto a población más joven.

Caixa Catalunya establece cierto paralelismo entre el porcentaje de población mayor de 65 y el de población extranjera, y asegura que existe una relación negativa entre ambas variables, determinado por el efecto de rejuvenecimiento que ha supuesto la inmigración sobre la estructura de edades.

Respecto a la franja de 85 y más años, se repiten Cataluña, Andalucía y Madrid como las que tienen más octogenarios y nonagenarios, y también es prácticamente idéntica la correlación de autonomías en términos relativos: Castilla y León, Galicia, Aragón y Asturias. Otro dato aportado en el informe señala que el llamado índice de senectud -el segmento de 85 años en adelante- es mayor en Castilla y León, donde el 15,1 por ciento de las personas mayores se sitúa en las edades más avanzadas.