Al igual que en tantas otras crisis, Internet está demostrando ser una excelente herramienta para permanecer informado. Hace unos días ya comentábamos cómo las bitácoras o “blogs” (diarios online) se han hecho eco inmediato de la catástrofe, convirtiéndose en algunos casos en la mejor manera de obtener información de primera mano. Ahora también es posible observar los efectos de Katrina desde el aire gracias a Google Earth, que permite recorrer el globo a vista de satélite, y a Google Maps.
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Fotos
Desde el primer momento, cientos de afectados por el huracán y sus familiares, así como miles de interesados, acudieron a estas herramientas que combinan el motor de búsqueda de Google, mapas e imágenes por satélite.
Casi al mismo tiempo, los foros de Google Earth se llenaron de gente que solicitaba información sobre el estado de determinadas casas, calles o barrios, y que fue atendida de forma voluntaria por numerosos internautas.
Como reacción a esta iniciativa, Google, la NASA y la Universidad Carnegie Mellon han colaborado para mostrar imágenes aéreas de los efectos del huracán a todos los internautas, permitiendo comparar el antes y el después. La mayoría de las imágenes que se pueden consultar han sido generadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (National Oceanic and Atmospheric Administration o NOAA).
Para localizar personas desaparecidas
Internet también está empleándose para localizar amigos y familiares. En la página de la Cruz Roja y en FirstGov.com se listan cientos de desaparecidos y se facilitan numerosos recursos online para encontrarlos. Y el National Center for Missing and Exploited Children muestra fotos tanto de niños desaparecidos como de aquellos que están buscando a sus padres.
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