Los niños españoles, los cuartos más obesos de Europa

Así por ejemplo en los niños españoles de 10 años la prevalencia de obesidad es sólo superada en Europa por los niños de Italia, Malta y Grecia, informó hoy la ministra de Sanidad al dar a conocer la Estrategia NAOS que se dirige a combatir y prevenir este problema, considerado una prioridad en la salud pública.

Estas cifras son para la ministra "alarmantes" y más si se tiene en cuenta que en apenas cinco años se pasó del 5 al 16,1 % citado entre la población infantil.

En la población adulta española (25-60 años) el índice de obesidad es del 14,5% mientras que el sobrepeso asciende casi al 39%, y en comparación con otros países de Europa, España se sitúa aquí en una posición intermedia.

La obesidad es mas frecuente en mujeres (15,7%) que en varones (13,4%). También se ha observado que la prevalencia de la obesidad crece conforme aumenta la edad de las personas alcanzado cifras del 21,6% y 33,9% en varones y mujeres de mas de 55 años, respectivamente.

Para Sanidad, más preocupante es el fenómeno de la obesidad en la población infantil y juvenil (2-24 años), situada ya en el 13,9% y la del sobrepeso que está en el 26,3%, con mención aparte para el grupo ya aludido de entre los 6 y los 12 años.

Por lo que respecta a áreas geográficas, la región noreste tiene las cifras mas bajas, mientras que en la zona sur, y en concreto Murcia, Andalucía y las Islas canarias, sufren las cifras más altas, aunque la Estrategia no detalla los porcentajes de las mimas.

Además, y según la misma fuente, la posibilidad de padecer sobrepeso y obesidad es mayor en las áreas rurales que en las urbanas y también es más frecuente entre la población con un menor nivel socioeconómico y educativo.

Según la OMS, la obesidad y el sobrepeso han alcanzado carácter de epidemia a nivel mundial y se calcula que más de mil millones de personas adultas tienen sobrepeso y de ellas al menos 300 millones son obesas.

La preocupación de la OMS por este problema se debe a su asociación con las principales enfermedades crónicas como las cardiovasculares, diabetes, hipertensión arterial y ciertos tipos de cáncer. Entre las causas de la obesidad están el mayor consumo de alimentos hipercalóricos (con alto contenido de grasa y azúcares) y al menor actividad física.