Las cifras preliminares, que muestran que por primera vez en Estados Unidos la tasa de suicidios en el Ejército eclipsa a la de los civiles, llevaron a los líderes militares a anunciar una nueva campaña de entrenamiento y prevención para identificar a soldados en riesgo.
Pero los oficiales reconocieron que las crecientes tendencias suicidas entre los soldados en servicio y los reservistas desde 2004 han eludido, en general, los esfuerzos para entender y revertir ese fenómeno.
'Este es uno de los mayores desafíos para nosotros', dijo a periodistas el secretario del Ejército de Estados Unidos, Pete Geren.
'¿Por qué siguen subiendo los números? No podemos decirlo. Pero puedo decir que en todo el Ejército estamos comprometidos a hacer todo lo que podamos para hacer frente al problema', dijo.
Los últimos datos militares mostraron 128 suicidios confirmados entre soldados en activo en 2008, frente a un récord previo de 115 en 2007. Otras 15 muertes son supuestos suicidios, y de confirmarse, podrían elevar el total del año pasado a 143.
El Ejército dijo que las cifras equivalen a una tasa de 20,2 suicidios por cada 100.000 soldados. Ese número es más alto que la última tasa disponible de suicidios entre civiles, de 19,5 por cada 100.000 personas.
Los Marines dijeron por su parte que los suicidios en ese cuerpo aumentaron un 24 por ciento, a 41 casos en 2008 desde 33 en 2007.
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