El ala pívot español de Los Ángeles Lakers, Pau Gasol, ha sido seleccionado como uno de los suplentes de la Conferencia Oeste para disputar el 'Partido de las Estrellas' del All Star Weekend 2009, que se celebrará en Phoenix, Arizona (EE UU) el próximo 15 de febrero. Será su primera participación en este evento desde que forma parte del equipo californiano.
Gasol, que disputó el Partido de las Estrellas en 2006 como jugador de los Grizzlies de Memphis, ha sido escogido como reserva por los entrenadores de la Conferencia Oeste, un día después de que su hermano, Marc Gasol, y Rudy Fernández fueran elegidos para la disputa del partido de 'Novatos', que se celebrará dos días antes en la ciudad de Arizona.
El catalán consigue así asistir por cuarta vez a un fin de semana de las estrellas de la NBA (dos como uno de los mejores jugadores de la liga -con los Grizzlies en la temporada 2005/2006 y ahora, en la temporada 2008/2009, con los Lakers-, otra como mejor novato, o rookie, -temporada 2001/2002- y otra como mejor jugador de segundo año, o sophomore -temporada 2002/2003-).
Otros reservas
Los técnicos del Oeste eligieron asimismo como reservas al alemán Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), al francés Tony Parker (San Antonio Spurs), al escolta Brandon Roy (Portland Trail Blazers), al pívot Shaquille O'Neal (Miami Heat), al base Chauncey Billups (Denver Nuggets) y al ala-pívot David West (Hornets).
Los entrenadores del Este, por su parte, seleccionaron como reservas al alero Paul Pierce (Boston Celtics), el ala-pívot Chris Bosh (Toronto Raptors), los aleros Joe Johnson (Atlanta Hawks) y Danny Granger (Indiana Pacers), el escolta Devin Harris (Nueva Jersey Nets), además de Rashard Lewis y Jameer Nelson, ambos de los Orlando Magic.
Los titulares
La semana pasada fueron los propios aficionados quienes eligieron los quintetos titulares de la Conferencia Este y Oeste, siendo Dwight Howard, pívot de los Magic de Orlando, el jugador más reclamado, con 2.102.368 millones de votos.
Junto a Howard, por la Conferencia Este estarán los aleros LeBron James, de los Cavaliers de Cleveland, que recibió 1.940.162 votos; Kevin Garnett, de los Celtics de Boston (1.375.814), el escolta Dwyane Wade, de los Heat de Miami (1.818.717) y el base Allen Iverson, de los Pistons de Detroit (1.278.600).
Por la Conferencia Oeste jugarán de inicio Kobe Bryant, de los Lakers de Los Ángeles, que recibió 1.903.798 votos; el base Chris Paul, de los Hornets de Nueva Orleans (1.059.161); el veterano Tim Duncan, de los Spurs de San Antonio (1.454.918); Amare Stoudemire, de los Suns de Phoenix (894.690) y el pívot chino Yao Ming, de los Rockets de Houston (1.758.499 votos).
El técnico del Oeste en el Partido de las Estrellas será Phil Jackson, entrenador de los Lakers, mientras que entre Stan Van Gundy, de los Magic de Orlando, y Mike Brown, de los Cavaliers de Cleveland, saldrá elegido el responsable del equipo de la Conferencia Este.
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