Estados Unidos ha solicitado kits de primeros auxilios, mantas, camiones de agua, 500.000 comidas preparadas, dijo la Comisión Europea.
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'Estamos y hemos estado preparados para contribuir a los esfuerzos de EEUU destinados a aliviar la crisis humanitaria en Nueva Orleans', dijo en una declaración el comisario de Medio Ambiente de la UE, Stavros Dimas.
La petición se produjo tras varios días de 'contactos informales y actividades preparatorias' entre Estados Unidos y la UE, dijo la Comisión en una declaración.
Una portavoz de la Comisión dijo que la UE podría haber actuado antes si se hubiera solicitado su ayuda.
'Si la petición hubiera llegado antes habríamos estado muy felices de actuar antes', dijo a Reuters Barbara Helfferich.
'No hemos recibido señales positivas por parte de Estados Unidos de que quisieran o necesitaran ayuda hasta este momento'.
El presidente George W. Bush ha sido criticado en su país por lo que algunos denominan una lenta respuesta de su administración ante el desastre.
La OTAN dijo que Estados Unidos había solicitado suministros de comida, provisiones médicas y logísticas, desde sillas de ruedas hasta tiendas de campaña o generadores de energía.
'No han solicitado tropas a la OTAN, sólo ayuda humanitaria', dijo la portavoz Carmen Romero, añadiendo que los suministros serían enviados lo más rápido posible.
'La OTAN está preparada para continuar ayudando a Estados Unidos mientras se recupera de este desastre natural', dijo en un comunicado.
Muchos miembros de los Veinticinco ya han realizado ofertas específicas de asistencia y algunos tenían equipos especializados de respuesta a emergencias en servicio y dispuestos a desplegarse inmediatamente.
La portavoz de la Comisión Helfferich dijo que las provisiones comenzarían a ser enviadas a Estados Unidos durante la noche o el lunes.
No se ha establecido un valor monetario para la ayuda que aportará la UE.
Europa también está respondiendo a las consecuencias del huracán en el campo energético.
Reino Unido, Alemania, España y Francia han dicho que están preparados para enviar cargueros petroleros a puertos estadounidenses dentro del plan de la Agencia Internacional de la Energía de enviar 30 millones de barriles de crudo y gasolina a Estados Unidos durante el mes próximo.
/Por Jeff Mason/

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