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La Agencia Espacial Europea presenta el prototipo de un futuro "ascensor espacial"

  • El proyecto prevé anclar una cuerda de al menos 36.000 kilómetros de longitud a la tierra, que funcionaría como un "ascensor al espacio".
  • La idea de un ascensor fue planteada por primera vez por el científico ruso Konstantin Tsiolkovsky en 1895.

La posibilidad de que en un futuro se construya un ascensor espacial ha recibido un impulso con la presentación de un nuevo prototipo en un encuentro organizado recientemente en Luxemburgo. Age-raymond Riise, de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), mostró su prototipo en la Segunda conferencia Internacional de Diseño del Ascensor Espacial.

El proyecto prevé anclar una cuerda de al menos 36.000 kilómetros de longitud a la tierra, que funcionaría como un "ascensor al espacio" para poder realizar misiones espaciales más baratas.

La idea había llamado la atención de muchos científicos

Según los asistentes a la conferencia, si bien el nuevo prototipo solventa uno de los principales obstáculos técnicos del proyecto -la manera de suministrar energía a la cabina del ascensor para que llegue al espacio- todavía quedan varios puntos por resolver.

Planteada por primera vez por el científico ruso Konstantin Tsiolkovsky en 1895, a lo largo de los años la idea de construir un ascensor espacial ha llamado la imaginación de muchos científicos. Ésta se basa en utilizar la fuerza centrífuga exterior que proporciona la rotación de la tierra. Para que se hagan una idea, imaginen una cuerda atada a una pelota de fútbol que se hace girar.

La cuerda se distanciaría de la pelota y se tensaría. Si la fuerza centrífuga de la tierra se equilibrara con su fuerza gravitacional -haciendo uso de un cable para el ascensor espacial cuyo centro de masas esté en orbita geoestacionaria- el cable permanecería tenso permanentemente, proporcionando el medio para propulsar gente y cargamentos al espacio.

Hasta ahora, uno de los grandes inconvenientes ha sido la manera de propulsar la cabina que ascendería por el cable hasta el espacio. Algunas de las propuestas incluyen suministrar a la cabina energía de microondas o de láser desde la superficie de la tierra, o incluso de colectores de energía solar orbitales.

 

57 Comentarios
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Dice ser aqz
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Dice ser aqz, 11.01.2009 - 00.06h

eso es imposible con la tecnologia actual, la tension que soportaria la cuerda seria de miles de toneladas, no existe material en la tierra tan ligero y tan resistente. Quizas dentro de 200 aqños haya avanzado tanto la tecnologia de nuevos materiales, pero HOY es ciencia ficcion

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Dice ser Flipe Gonzalez
52
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Dice ser Flipe Gonzalez, 11.01.2009 - 01.40h

no os parece que la tecnologia espacial está retrocediendo? la NASA va a cambiar sus trasbordadores espaciales y va a volver a usar cohetes y ahora salen con echar cuerdas desde la luna,alli estará tarzan estirando de la cuerda.me veo venir que pronto querran larzar cohetes con cañones como en la novela de Julio Verne.comparado con la cuerda la idea del cañonazo a la luna es alta tecnologia.

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Dice ser un erudito
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Dice ser un erudito, 11.01.2009 - 01.43h

cuerda marca otis

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El ángel temerario
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Avatar de El ángel temerario
El ángel temerario, 11.01.2009 - 01.57h

    Hombre, como en 'Charlie y el gran ascensor de cristal' (¡qué recuerdo!).

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    Dice ser mentiramente.
    55
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    Dice ser mentiramente., 11.01.2009 - 02.46h

    Esto esta "clavao" del cuento de Pulgarcito, pero version siglo XXI.

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    Dice ser Jed
    56
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    Dice ser Jed, 11.01.2009 - 07.20h

    Claro claro, pero la cuerda atada a una pelota y mas si es de acero la cuerda, normalmente por la torsion terminara cascando, punto a tener en cuenta...

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    Dice ser der automat
    57
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    Dice ser der automat, 18.02.2009 - 23.16h

    El 'funicular cósmico' fue seriamente propuesto también en 1960 por el ingeniero ruso Yuri N. Artsutanov. Artsutanov sugirió iniciar el proceso de construcción de la estructura desde la órbita geoestacionaria, extendiendo simultáneamente dos cables: uno hacia la Tierra y el otro en sentido opuesto.
    Dos novelas de ciencia ficción capitalizaron el uso pionero del ascensor espacial. 'Las fuentes del paraiso' (1979), de Arthur C. Clarke, y 'La telaraña entre los mundos', del también físico Charles Sheffield. Uno de los aspectos discutidos por Clarke es el peligro potencial causado por el gran número de escombros espaciales en órbita alrededor de la Tierra, que podrían dañar la estructura en una colisión.
    Sin embargo, el problema fundamental del ascensor espacial radica en el tipo de material necesario para su construcción: no existe ningun material capaz de resistir las tremendas tensiones que soportaría el cable. De hecho, en la decada de los ochenta diversos equipos de investigadores dieron ya con materiales muy resistentes, los fullerenos, constituidos por 60 átomos de carbono que adoptan una estructura en forma de balón de fútbol. Recientemente, Richard Smalley ideó un método para ensamblar fullerenos en estructuras tubulares capaces de soportar tensiones considerables.

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