Medgaz ha completado la construcción del gasoducto submarino de 210 kilómetros de longitud que unirá Argelia y España por el litoral almeriense, en la que supone la primera infraestructura de estas características que se construye en el Mediterráneo a más de dos mil metros de profundidad.
La sociedad encargada de diseñar, construir y operar el gasoducto, participada por Sonatrach, Cepsa, Iberdrola, Endesa y GDF Suez, ha informado de la finalización de los trabajos de tendido submarino, iniciados en marzo, tras la realización a menos de dos kilómetros de la playa de Beni Saf, en Argelia, de la "última soldadura".
Esta labor final ha recaído sobre el barco "Crawler", encargado de enlazar de forma definitiva los tubos tendidos en las aguas poco profundas y en las profundas, que se colocaron sobre el lecho marino en dos fases, la primera efectuada entre marzo y junio de este año y, la segunda, entre los meses de agosto y noviembre.
El montaje del gasoducto se ha completado dentro de los plazos previstos después de que la construcción de la infraestructura en aguas profundas se paralizase hasta principios de octubre y desde el 17 de septiembre, cuando cuatro trabajadores del buque Saipem 7000, encargado de acometer esta fase de las obras, murieron al caer sobre ellos una tubería.
Pruebas hidráulicas
Está previsto que entre enero y marzo de 2009 se lleven a cabo las pruebas hidráulicas precisas para comprobar el buen funcionamiento del gasoducto, para su puesta en marcha en la segunda mitad del próximo año.
A partir de ese momento, este proyecto estratégico, que supone la primera conexión directa entre Argelia y el mercado europeo, permitirá inicialmente el transporte de 8.000 millones de metros cúbicos de gas natural al año.
La infraestructura enlazará en Argelia con el gasoducto Hassi R'Mel-Beni Saf, gestionado por Sonatrach, mientras que en España enlazará con el gasoducto Almería-Albacete de Enagas.
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