Gracias a la pericia del piloto, que logró aterrizar al norte del canal en la frontera entre Estados Unidos y México, no hubo que lamentar heridos, indicó el portavoz de la patrulla fronteriza Michael Gramley.
Las autoridades dicen que los contrabandistas realizan cada vez más actos violentos contra agentes de la patrulla fronteriza ante la creciente ganancia que les depara su actividad. El jugoso negocio del contrabando de personas les permite ganar cerca de 2.000 dólares por cabeza.
El piloto de la unidad respondía a un llamamiento de emergencia de agentes en tierra en la tarde del martes cuando cerca de 10 personas en el lado sur del canal comenzaron a tirar grandes piedras al helicóptero.
'Una de las piedras logró golpear uno de las tres hélices y el piloto sintió enseguida una mala vibración mientras volaba', dijo Gramley. 'Inmediatamente realizó un aterrizaje forzoso, aproximadamente a 1,6 kilómetros al este de lugar donde ocurrió el incidente'.
Gramley informó de que agentes en tierra capturaron a 17 personas que cruzaban hacia el lado norte del canal, pero que la mayoría de los 10 que tiraban piedras contra el helicóptero escaparon de regreso por la frontera. Las autoridades mexicanas no lograron arrestarlos, dijo.
'Creemos que estos 10 sujetos están involucrados en el tráfico ilegal de personas', afirmó. 'Hemos visto un incremento en esta tendencia en la Yuma (Arizona), sector de violencia de contrabandistas contra agentes. Este incidente tuvo lugar en la frontera de México y California, cerca del límite con Arizona.
/Por Dan Whitcomb/.*.
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