Cuzco era una las de 113 personas que emprendieron la mortal travesía para entrar ilegalmente a Estados Unidos con la esperanza de mejorar sus condiciones de vida y la de sus familias, un sueño al que se aferran miles de ecuatorianos que huyen anualmente de la crisis económica del país andino.
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Pero, sólo hallaron la muerte cuando el barco - de unos 14 metros de largo y espacio para 13 pasajeros - quedó preso el sábado de las olas y por su sobrepeso se hundió con su bodega repleta de gente, una técnica usada por los 'coyoteros' - como se conoce a los traficantes de personas - para no ser descubiertos.
Sólo nueve personas lograron sobrevivir, aferradas a improvisados salvavidas, hasta que un barco pesquero las rescató el domingo.
La nave había salido el jueves ilegalmente del puerto ecuatoriano de Esmeraldas, en la frontera con Colombia.
'Cuando nos golpearon las olas gigantes, los que estaban en la bodega gritaban y lloraban, pero no podían salir porque estaba con candado', narró a Reuters Cuzco, una de las supervivientes de la peor tragedia marítima de la historia reciente de Ecuador y Colombia.
Cuzco, una de los pocos que no estaban en la bodega, se aferró a un tanque con combustible que luego se derramó sobre su cuerpo causándole quemaduras graves en su rostro, brazos y espalda.
Unos desconocidos se pusieron en contacto con el centenar de ecuatorianos - procedentes de provincias andinas y costeras muy pobres - afectados por la tragedia. Estos les ofrecieron trasladarlos por 10.000 dólares a Estados Unidos, vía Centroamérica, dijeron los supervivientes.
Julio Sisa Lima, de 23 años y oriundo de la provincia sureña de Azuay, se aferró a un botellón de agua dulce. Sin embargo, deberá cargar a cuestas con la imagen de la muerte de otros cuatro emigrantes que sobrevivieron al hundimiento, pero que no pudieron esperar a la ayuda.
'No soportaron los rayos solares y la falta de alimento y decidieron al día siguiente del naufragio soltarse del botellón y se ahogaron', indicó Sisa con frases entrecortadas.*.
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