En el peor accidente aéreo en la historia del país sudamericano, según expertos, un McDonnell Douglas MD-82 que transportaba 152 pasajeros y ocho tripulantes cayó a tierra en la madrugada del martes, en una remota región fronteriza con Colombia, tras informar de problemas con sus motores.
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Los investigadores del caso dijeron que aún no tienen una hipótesis clara de lo que ocurrió con la aeronave y que aún están revisando la información en las dos cajas negras. Esperan la colaboración de expertos de Colombia y Francia.
La aeronave cayó en un área despejada dentro de una finca de ganado vacuno en el occidental estado de Zulia. Sólo quedó intacta su cola.
La nave, que volaba desde Panamá hacia la isla francesa de Martinica, en el mar Caribe, era operada por la línea colombiana West Caribbean, que hacía pocos meses había tenido otro accidente que provocó nueve muertes.
El director de Protección Civil de Venezuela, Antonio Rivero, dijo a Reuters que la mayor parte de los restos de la víctimas fueron recuperados. Pero no dio una cifra aproximada porque 'lo que recoges son partes y se van armando poco a poco'. También dijo que la policía científica del país se esfuerza para identificar a las víctimas a través de huellas digitales y otros métodos.
El miércoles quedaban unos cinco cuerpos que no habían podido ser sacados pues algunos estaban enterrados y otros atrapados entre los retorcidos restos metálicos del avión, dijo a Reuters el director de la Cruz Roja del estado de Zulia, Carlos Montiel.
Los ocho tripulantes del vuelo eran colombianos, mientras que los 152 pasajeros tenían pasaporte francés y eran oriundos de Martinica.
DOLOR EN LA ISLA
Cámaras y fotógrafos de Reuters en el sitio dijeron que vieron pocos cuerpos completos, que había un hedor insoportable y que sangre de los cuerpos estaba mezclada con el fango.
'Huele a muerto', dijo un fotógrafo quien dijo ver vísceras sobre el terreno.
La directora regional de salud del Zulia, Janine Perozo, dijo que estaban trabajando en la identificación de los fallecidos y esperaban la llegada de entre ocho y 10 expertos de Francia para incorporarse a las labores.
El cónsul francés en Caracas, Thierry Moulins, informó que se está preparando todo para atender a los familiares y repatriar los cuerpos de las víctimas.
'Toda Martinica está triste, es un país pequeño donde todo el mundo se conoce', dijo Maurice Inimod, dirigente de una pequeña zona pesquera en el sureste de la isla. 'Yo perdí a una buena amiga que se acababa de casar'.
West Caribbean fue sancionada en varias ocasiones por infracciones a normas de seguridad aérea, pero la autoridad de aviación colombiana dijo el martes que la nave siniestrada había superado una revisión técnica horas antes del accidente.
Expertos han dicho que aunque la falla de un motor no es inusual, que ambos fallen al mismo tiempo es raro. La información podría ofrecer pistas acerca de posible falta de combustible, problemas de mantenimiento o sobre la calidad del combustible.
/Por Ana Isabel Martínez y Sebastián Rocandio/.*.
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