Ecuador declara 'estado de emergencia' en zonas petroleras

Palacio restringió derechos ciudadanos como la libre asociación, la libertad de opinión, y la inviolabilidad de domicilio, y dispuso una censura previa sobre los medios de comunicación que operan en las provincias de Orellana y Sucumbíos, sede de los principales campos petroleros del país.

El mandatario ordenó por decreto que militares y policías restablezcan el orden en ambas provincias y frenen la operación de 'grupos interesados en causar el caos (...) mediante la toma de pozos y otras instalaciones petroleras'.

La declaratoria del 'estado de emergencia' se adoptó tras la rotura de los diálogos que mantenían dirigentes de Palacio con las autoridades de ambas provincias, que exigen recursos a las petroleras privadas para obras viales y planes de empleo.

La resolución fue adoptada después de que un portavoz de Petroecuador confirmó a Reuters que la producción de crudo de la compañía cayó a 29.400 barriles por día (bpd) frente a los 201.000 bpd que extraía antes de que pobladores de Sucumbíos y Orellana invadieran sus campos y obligaran a su paralización.

Petroecuador no es objeto directo de las reclamaciones, que han incluido actos vandálicos. Pero los líderes de la medida han atacado sus infraestructuras para presionar por una respuesta de Palacio y las firmas privadas.

Las manifestaciones comenzaron el lunes y han incluido el cierre de carreteras, aeropuertos y la toma de infraestructuras de Petroecuador, lo que ha impedido la normal operación de la estratégica industria de hidrocarburos.

'Tenemos una situación bastante crítica (...) De seguir así la situación mañana tendremos solamente 20.000 barriles, el 10 por ciento de nuestra producción', reconoció el ministro de Energía, Iván Rodríguez.

Ecuador produce unos 530.000 bpd de crudo, en los que se incluyen tanto el petróleo de Petroecuador como el de compañías privadas, que han informado también de la toma de campos marginales y el bloqueo de las vías de acceso a áreas clave, impidiendo el ingreso de maquinaria y la renovación de personal. La canadiense EnCana dijo que su producción fue suspendida totalmente.

DIALOGO EN PUNTO MUERTO

El diálogo entre las partes está en punto muerto, más aún ahora que Palacio decidió apelar al 'estado de emergencia'.

Los líderes de la protestas dijeron que en respuesta intensificarán las acciones.

'No hay tregua', aseguró a Reuters el prefecto de Sucumbíos, Guillermo Muñoz, desestimando que las fuerzas del orden tomen el control de las provincias por el apoyo masivo que tiene la protesta y por la vulnerabilidad de los campos que están ubicados en las cercanías de los centros poblados.

El ministro del Interior, Mauricio Gándara, suspendió un viaje al área por la renuencia de los representantes de las empresas privadas a acudir a una reunión para buscar una solución, debido a que argumentan razones de seguridad, según fuentes cercanas a las discusiones.

Las petroleras quieren un sitio neutral para finiquitar un acuerdo que, entre otros puntos, incluiría el compromiso de financiar el asfaltado de caminos, aseguraron las fuentes.

/Por Alexandra Valencia y Carlos Andrade García/.*.