Fomalhaut (pronunciado "foumalót") es una estrella joven con un brillo alto, situada a apenas 25 años-luz de la Tierra en dirección a la constelación del Pez Austral (Piscis Austrinus).
Los astrónomos acaban de descubrir que el diminuto punto de luz resaltado en el cuadro de la esquina inferior derecha es, en realidad, un planeta aproximadamente tres veces más masivo que Júpiter. Este planeta, bautizado como Fomalhaut b, orbita Fomalhaut a una distancia de 17.200 millones de kilómetros, casi catorce veces la distancia que separa a Júpiter del Sol.
La influencia gravitatoria de Fomalhaut b probablemente contribuye a que el anillo de polvo mantenga un borde interno estable y bien definido. Este anillo es semejante (aunque más grande y más reciente) al Cinturón de Kuiper de nuestro Sistema Solar –un repositorio de cuerpos celestes helados .
Esta es una imagen histórica, ya que representa la primera fotografía con luz visible de un planeta extrasolar.
Derechos
La traducción del texto original en inglés ha sido realizada por los voluntarios de Observatorio.info, que ha autorizado a 20minutos.es su reproducción. El proyecto de la imagen astronómica diaria original (APOD) es llevado a cabo por la NASA.
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