La manipulación de una proteína podría servir para luchar contra el cáncer y la calvicie

Unos científicos de la Universidad de Stanford, en California (EEUU), descubrieron que la activación de dicha proteína hacía crecer el pelo de forma desmesurada a las ratas de laboratorio.

La proteína TERT es un componente clave de las telomerasas, enzimas formados por proteínas y ácido ribonucleico que depositan telómeros (compuestos de ADN y proteínas) en los extremos de los cromosomas y ayudan a proliferar a las células.

El nuevo estudio descubre una aplicación hasta ahora desconocida de la proteína: que, en la epidermis, puede activar células madre de folículos capilares adormecidos, lo que resulta en el crecimiento de una cabellera en los ratones.

Tratamientos contra cánceres de piel

Aplicado a los humanos, la manipulación de esta proteína podría servir para desarrollar tratamientos contra cánceres, sobre todo de piel; enfermedades relacionadas con el daño de tejidos; tratamientos anti-envejecimiento y, quizás, contra la calvicie, según el artículo publicado en Nature.

El nuevo descubrimiento sobre la proteína TERT "abre la puerta a experimentar con nuevos usos terapéuticos, para tratar enfermedades relacionadas con tejidos dañados y con el envejecimiento", comentó el doctor Steven Artandi, director del equipo de investigadores.

Respecto a la calvicie, los expertos tienen sus dudas, aunque no pierden la esperanza: ¿Es la telomerasa la panacea para devolver el pelo a los calvos? "Probablemente, no", opina la doctora Elizabeth Blackburn. "Pero sabemos que este enzima es clave para el mantenimiento de los tejidos en la salud y en la enfermedad, así que debemos buscar más allá de su función convencional para llegar a entender todo su potencial", añade.