Rusia dice que brote de gripe aviaria se propaga hacia el oeste

La cepa H5N1 de la gripe aviaria está detrás del brote en Chelyabinsk, una ciudad en los Montes Urales, dijo el Ministro de Emergencias en un comunicado.

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Añadió que en Rusia no se había confirmado ningún caso en humanos.

'Se están tomando medidas para prevenir la propagación de la infección entre aves domésticas y para excluir la posibilidad de que la infección se transmita a humanos', agregó el comunicado. Rusia está luchando para contener el brote de la gripe aviaria, la cual, dicen altos cargos de salud, ha matado a más de 11.000 aves en el país y podría propagarse hacia el oeste a Europa, Oriente Medio y África.

El brote fue descubierto a mediados de julio en Novosibirsk y se ha propagado a través de Tyumen, Omsk, Kurgan, Altai y ahora a Chelyabinsk, que está a unos 1.000 kilometros de Novosibirsk. Los vecinos Kazajistán y Mongolia también han informado de brotes.

Autoridades kazajas dijeron el martes que 111 aves murieron en una aldea en el norte del país, pero que aún se debía confirmar si padecían de gripe aviaria.

La variante H5N1 de la gripe aviaria, que ha matado a humanos, ha sido confirmada en cuatro aldeas kazajas.

'TSUNAMI AL CUADRADO'

Dirigentes de la Organización Mundial para la Salud Animal con sede en París estaban en Kazajistán para ofrecer ayuda con el diagnóstico, la posible vacunación y otros asuntos.

'Rusia y Kazajistán son clave para nosotros: si permitimos que salga de aquí hacia países de Europa, donde el número de aves es enorme, entonces será una catástrofe para nuestro continente', dijo Nicola Belev, de la comisión administrativa de la organización.

'Esto no sería un tsunami, sería un tsunami al cuadrado'.

Las autoridades agrícolas rusas creen que la gripe fue traída por aves migratorias de Asia, donde más de 50 personas han muerto del virus H5N1 desde 2003. Temen que el virus se propague a Europa y a África mientras decenas de millones de aves continúan su migración hacia climas más cálidos antes el duro invierno ruso.

Pero la diversidad de las especies aviarias hace difícil el trazado de las rutas de vuelo, dijeron especialistas en Moscú.

Los patos, gansos, y las aves zancudas como la agachadiza y el zaraito migrarán hacia el sur y el oeste, mientras que las alondras y los chorlitos volarán a Afganistán y algunos pueden cruzar el Golfo Pérsico y África del Norte.

La Real Sociedad Británica para la Protección de las Aves (RSPB, por sus siglas en inglés) dijo que las aves migarían a países de Oriente Medio, África y Europa.

'Las aves van a irradiarse a un área bastante amplia y sin duda hacia el Mediterráneo', dijo Grahame Madge, un portavoz de RSBP que dice que está cada vez más preocupada porque las aves más raras del mundo serán afectadas por el brote.

/Por Guy Faulconbridge/.*.