El huracán 'Paloma' llegó el sábado por la noche al sureste de Cuba con categoría 3 en la escala de intensidad de 5, apenas 10 semanas después de que otros dos ciclones arrasaran la isla , pero se está debilitando al recorrer tierra firme y ha mermado a fuerza 2.
El ojo del huracán tocó tierra en la provincia de Camagüey hacia las 19.20 locales (00.20 GMT del domingo), cerca Santa Cruz del Sur, puerto que había sido evacuado totalmente y donde 3.000 personas murieron hace 76 años por los efectos del ciclón más violento que se recuerda en Cuba.
El "Paloma" azota Cuba esta noche con vientos máximos sostenidos de 175 kilómetros por hora, tras haber subido durante el sábado a más de 220, informó el Instituto de Meteorología.
El jefe de pronósticos del Instituto, José Rubiera, explicó en la televisión estatal que el ciclón seguirá debilitándose hasta que salga de nuevo al mar por la costa noreste hacia las 04.00 de Cuba (09.00 GMT).
Desde el viernes han sido evacuados cientos de miles de personas en varias provincias, incluidos pueblos enteros de zonas bajas y costeras, o que corren peligro por eventuales inundaciones y deslizamientos de tierra. El 'Paloma' llegó a la isla apenas 10 semanas después de que los huracanes 'Ike' y 'Gustav ' la azotaran entre el 30 de agosto y el 9 de septiembre, causando siete muertes y pérdidas calculadas oficialmente en 8.600 millones de dólares (6.760 millones de euros).
"Alarma ciclónica"
Se prevé que el 'Paloma', que creció de tormenta tropical a huracán de categoría 4 en 24 horas tras nacer al este de Nicaragua, se degradará de nuevo a tormenta al dejar Cuba. Cuando llegó a la isla, el diámetro del área azotada por vientos huracanados era de 90 kilómetros y el de la zona afectada con fuerza de tormenta tropical llega a 370.
La Defensa Civil mantiene en "alarma ciclónica" las provincias de Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo, así como el sur de Ciego de Ávila, y dejó en niveles inferiores de alerta al resto de este país de 11,2 millones de habitantes.
La Aeronáutica Civil suspendió el sábado todos los vuelos nacionales, salvo los dirigidos a la Isla de la Juventud, situada al sur del extremo occidental de Cuba, que se salva del 'Paloma' tras haber sido una de las más afectadas por los huracanes anteriores.
En la actual temporada de ciclones en el Atlántico, que comenzó el 1 de junio y acabará el 30 de noviembre, se han formado dieciséis tormentas tropicales, de las cuales ocho ascendieron a huracanes, incluyendo el actual.
"Estaba hablando con mi familia de eso, y no sé si es casualidad, pero es para preocuparse", dijo a Efe Carlos, de 50 años, empleado de Turismo en Camagüey, ciudad de más de 300.000 habitantes situada a unos 534 kilómetros al sureste de La Habana.
Maverick Viñales se impone en el G.P. de Cataluña de Moto3
Al Asad: "La crisis siria es una guerra contra el terrorismo internacional"
Marina d'Or compite con Madrid y Barcelona por Eurovegas
"Si las putas hablásemos se derrumbaría la institución del matrimonio"
Empeoran los menús escolares: uno de cada tres centros suspenden
Muere Kathryn Joosten, de 'Mujeres desesperadas'
Alejandro Sanz y Bisbal, los reyes del pop español
¡Sé el primero en hacerlo!