En España había aves y peces que ahora sólo viven en aguas del Atlántico Norte

Una investigación interdisciplinar que recorre el periodo comprendido entre hace 32.000 y 7.000 años revela que la costa sur de la Península Ibérica fue durante buena parte de ese tiempo un refugio para aves, peces y moluscos boreales, que ahora sólo viven en aguas frías o muy frías del Atlántico Norte.

Este estudio, que es una síntesis de los últimos veinte años de investigación en la costa de Málaga, se basa fundamentalmente en las labores desarrolladas en los yacimientos de la Cueva de Nerja y de la Cueva del Bajondillo, en Torremolinos según ha informado Miguel Cortés, profesor de Prehistoria de la Universidad de Córdoba y uno de los autores del trabajo.

El periodo que comprende la investigación corresponde a la segunda parte de la última gran glaciación y el Holoceno antiguo, conocidos como Paleolítico superior y Epipaleolítico. Los resultados muestran que la zona costera de Málaga, que cuenta con trece yacimientos arqueológicos paleolíticos de primer orden, entre ellos cinco con arte parietal paleolítico, era una región con una rica biodiversidad y sirvió de refugio en las fases más frías a fauna procedente de latitudes boreales.

Refugios meridionales

Se da la circunstancia de que durante el último máximo glacial, hace 19.000 años, el nivel del mar estaba unos 120 metros por debajo del actual, la temperatura del agua era unos diez grados inferior a la actualidad y en la bahía de Málaga el mar estaba alejado unos diez kilómetros respecto a la orilla de nuestros días.

El Atlántico Norte se encontraba entonces congelado y las especies boreales emigraron a los refugios meridionales según ha explicado este experto. Por tanto, en la costa sur de la Península convivían las especies comunes de esta zona, como la cabra montés, el ciervo o el conejo, con otras llegadas desde el Norte.

Entre estas últimas figuran aves como los colimbos árticos, los pagalos o los cisnes; peces como los bacalaos, los eglefinos o abadejos, y moluscos como el modiolus, parecido al mejillón. A medida que avanzó el final de la glaciación y se fueron liberando del hielo las tierras del norte de Europa, fue posible su recolonización y las aves y moluscos boreales desaparecieron progresivamente de la costa sur de la Península.