Al menos 13 muertos al estrellarse avión Tunisair frente Sicilia

El avión trasladaba a 34 italianos y cinco tripulantes de Bari, en el sureste de Italia, a un popular centro de vacaciones en la isla de Djerba cuando registró una 'falta de potencia en el motor', de acuerdo a Tuninterm, la división de la aerolínea que estaba a cargo de este viaje.

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El piloto hizo una llamada de auxilio al aeropuerto de Palermo a las 15:24 am (13:24 GMT) y dijo que deseaba realizar un aterrizaje de emergencia.

'Ellos (los pilotos) solicitaron realizar un aterrizaje en Punta Raisi (aeropuerto de Palermo), pero no lo hicieron', dijo Vito Riggio, jefe de la autoridad de aviación civil ENAC.

Unos 15 minutos más tarde, el avión de fabricación francesa ATR 72 cayó en el mar a unos 19 kilómetros frente a la costa de Palermo.

Imágenes de televisión tomadas por Reuters mostraron los cuerpos inertes flotando en las cristalinas aguas del Mediterráneo junto a fragmentos del fuselaje.

Algunos de los supervivientes se subieron a las alas del avión que se balanceaban en el agua mientras esperaban a los servicios de rescate.

Los supervivientes fueron llevados a la costa de Palermo por lanchas de rescate, muchos ensangrentados y con la ropa desgarrada, algunos gritando de dolor. El puerto estaba lleno de ambulancias y helicópteros sobrevolaban el lugar.

La guardia costera de Palermo dijo que de los 34 pasajeros y cinco tripulantes, 13 estaban muertos y 23 estaban heridos, seis de ellos de gravedad. Asimismo, tres estaban desaparecidos.

Las labores de búsqueda y rescate continuaron hasta tarde en la noche y los servicios de rescate estaban arrastrando lentamente una parte del fuselaje hacia la costa, dijo la guardia costera.

Este accidente de aviación fue el peor que ha ocurrido en Italia desde 2001 cuando 118 personas murieron en el aeropuerto de Linate debido al choque de un jet privado contra un avión de la aerolínea SAS por la densa neblina. *.