Unos 50.000 espectadores se dieron cita en las instalaciones del Puerto de Alicante, a pesar de las malas condiciones climatológicas, para despedir a la flota de la décima Vuelta al Mundo de Vela, que arrancó su primera etapa hacia Ciudad del Cabo.
La regata dio comienzo a las 14:00 horas con el Rey Juan Carlos como protagonista, que dio la salida oficial junto a a la Reina Sofía y las Infantas Elena y Cristina.
A pesar de la alerta naranja decretada en Alicante y de que las previsiones apuntaban lluvias y fuertes vientos, los aficionados acudieron al Puerto para ver el arranque de la aventura que durante nueve meses vivirán los ocho barcos participantes alrededor del mundo.
La primera etapa será la segunda más larga de toda la competición con 6.500 millas náuticas (12.039 kilómetros), que llevará a la flota a salir por primera vez por el Mediterráneo para atravesar el importante escollo del Estrecho de Gibraltar y poner rumbo a la isla Fernando de Noronha, primera meta puntuable, para continuar a su destino.
Los ocho participantes de la Volvo Ocean Race, los suecos Ericsson Internacional y Ericsson Nórdico, los españoles Telefónica Azul y Telefónica Negro, el Russia Team, el Green Dragon chino-irlandés, el estadounidense Puma Ocean Racing y el holandés Delta Lloyd, se encuentran en plena disputa de la misma en una jornada algo deslucida por el temporal que azota la costa levantina.
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