La hierba tiene una vasta reputación como afrodisíaco natural.
Los experimentos de laboratorio, que no observaron si realmente la planta aumenta el deseo, podrían conducir al desarrollo de nuevos medicamentos para ayudar a los hombres a mantener las erecciones, dijo Mario Dell'Agli, que dirigió el estudio.
Reemplazar al Viagra
"Este podría ser el Viagra natural", señaló el experto en una entrevista telefónica. "La novedad es que sintetizamos una nueva molécula que algún día podría reemplazar al Viagra", agregó Dell'Agli.
La disfunción eréctil es una condición común en todo el mundo y los medicamentos como Viagra funcionan aumentando el flujo sanguíneo a los genitales.
El equipo italiano ha contemplado alternativas al estudiar una serie de plantas que se consideraba que mejoraban la vida sexual.
Menos efectos dañinos
Después de localizar el epimedio, los investigadores modificaron un compuesto en la planta llamado icariina y descubrieron que bloqueaba a la enzima inhibidora de la erección, igual que lo hace el Viagra.
Dado que el compuesto apunta a la enzima de manera más precisa, el extracto de la hierba presenta menos efectos secundarios, aunque hacen falta más pruebas en animales y humanos.
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