La Policía de la provincia norteña china de Hebei ha detenido a 22 personas involucradas en una red que producía y vendía melamina para adulterar la leche, según informó la agencia oficial Xinhua.

El arresto fue resultado de una investigación llevada a cabo en más de 40 granjas y centrales lecheras en Shijiazhuang, ciudad donde se encuentra la sede de Sanlu, principal marca implicada en el escándalo de la leche que mató a 4 niños e intoxicó a 53.000.

En la redada se decomisaron más de 220 kilos de melamina, que según las investigaciones era producida clandestinamente y vendida desde allí a granjas y centrales de recolección de leche.

Añadida a la leche, la melamina da mayor consistencia al líquido, eleva sus niveles de nitrógeno y falsea los de proteínas.

"Proteínas en polvo"

Uno de los sospechosos se refirió a la melamina como "proteínas en polvo", aunque se ignora si hizo pasar por ello a la sustancia química ante sus compradores.

El escándalo ha llevado casi a la ruina a la marca Sanlu, antes una de las más prestigiosas del sector en el país, y ha provocado pérdidas en muchas otras empresas lecheras nacionales, desatando además un nuevo pánico a los productos chinos en el resto del mundo.

Cadbury retira varios chocolates 
La división Asia-Pacífico de la firma de repostería británica Cadbury retirará once tipos de chocolate de los establecimientos de venta hongkoneses, mientras el Centro de Seguridad Alimentaria de la ex colonia británica (CFS, siglas en inglés) pidió a la población que deje de consumirlos.

No se han especificado los motivos por los que la empresa británica adoptó esta decisión, aunque Cadbury explicó al CFS que los productos "afectados", todos ellos diferentes tipos de chocolate, fueron elaborados en Pekín y distribuidos en Hong Kong y agregó que se retirarán "por precaución".

Este escándalo ha pasado a otros productos lácteos, como los caramelos, y ha traspasado las fronteras chinas llegando incluso a España . La Comisión Europea ya anunciado que prohibirá importar de China alimentos con leche para niños.