'Hay un acuerdo alcanzado, alcanzado entre las dos partes sobre una fecha fija, que es finales de 2011, para acabar con cualquier presencia extranjera en territorio iraquí', dijo Al Maliki en un discurso ante líderes tribales en la fuertemente vigilada Zona Verde de Bagdad.
'Sí, hay un importante progreso en la cuestión de las negociaciones sobre un acuerdo de seguridad', agregó.
El Gobierno iraquí había propuesto en las negociaciones bilaterales que las tropas de Estados Unidos pusieran fin a las patrullas en ciudades y pueblos de Irak para mediados del próximo año, y que las tropas de combate estadounidenses abandonasen el país para 2011.
En Washington, el portavoz del Departamento de Estado Robert Wood dijo que ha habido un borrador de un acuerdo pero que tiene que 'pasar a través de una serie de controles en el sistema político iraquí antes de que tengamos de hecho un acuerdo del lado iraquí'.
Wood no quiso hacer comentarios sobre la fecha de retirada de 2011.
La secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, dijo la semana pasada en una visita a Bagdad que el acuerdo estaba cercano pero no cerrado.
El Gobierno del presidente George W. Bush trata de evitar establecer calendarios fijos en la negociación del acuerdo, pero el de Al Maliki, dirigido por los chiíes, es cada vez más insistente en la obtención de garantías sobre la salida de los aproximadamente 144.000 soldados en Irak.
El pacto es necesario para reemplazar la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU adoptada después de la invasión dirigida por Estados Unidos en marzo de 2003 y que ha constituido la base legal para la presencia de las tropas norteamericanas desde entonces, pero expira a finales de este año.
Al Maliki aseguró que cualquier acuerdo incluirá una fecha fija para la retirada de los soldados extranjeros y agregó que ninguno tendrá inmunidad ante los tribunales iraquíes.
/Por Ahmed Rasheed/
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