'El bando israelí liberará a prisioneros palestinos hacia finales de agosto (...) como un gesto de buena voluntad', explicó Mark Regev, portavoz del primer ministro israelí, Ehud Olmert, después de que el líder de Israel se reunió con Abas en Jerusalén.
En diciembre, Israel liberó a 429 palestinos como gesto hacia Abas tras el reinicio, el mes anterior, de las negociaciones de paz. La liberación tuvo la intención de fortalecer al presidente palestino frente a sus rivales islámicos de Hamás, que controlan la Franja de Gaza.
Olmert y Abas se reunieron para discutir un acuerdo de paz, pero desde que la semana pasada el primer ministro israelí dijo que renunciaría por un escándalo de corrupción, pocos ven una posibilidad de que se concrete un pacto.
La futura renuncia de Olmert como primer ministro - que entrará en efecto cuando su partido elija a un nuevo líder, el próximo mes o incluso después - fue para muchos un golpe al proceso de paz relanzado en noviembre, en medio de las expectativas de George W. Bush de anotarse un logro en su último año en la Casa Blanca.
Antes del reinicio de las negociaciones, que habían estado congeladas durante años, la autoridad de Abas se vio socavada por la violenta pérdida del control de la Franja de Gaza ante Hamás, dejando en un estado aún más incierto el trazado del Estado palestino que esperaba obtener.
POCOS PROGRESOS
Meses de reuniones, seguidas de cerca por la secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, arrojaron pocos progresos visibles en cuestiones clave como el destino de Jerusalén y el futuro de millones de refugiados palestinos.
La continua violencia también ha perjudicado las conversaciones, así como la expansión de asentamientos judíos en Cisjordania.
Las charlas de paz patrocinadas por Estados Unidos se lanzaron con el objetivo de llegar a un acuerdo sobre la conformación de un Estado palestino para 2008.
Olmert y Abas se reúnen regularmente, pero la sesión del miércoles fue la primera desde la decisión del primer ministro de renunciar, motivada por sus supuestos vínculos con un escándalo de corrupción.
Dirigentes israelíes señalaron que el objetivo de las conversaciones más recientes es mostrar que la incertidumbre política en Israel no desviaría las negociaciones.
/Por Adam Entous/.*.
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