'Tenemos agua', afirmó William Boynton, el científico que dirige el instrumento analizador de gas termal y evolucionado que tiene la Phoenix.
'Hemos visto antes pruebas de este agua helada en observaciones del satélite Mars Odyssey y en partes que se desvanecían observadas por el Phoenix el mes pasado, pero esta es la primera vez que se ha tocado y probado agua marciana', agregó, refiriéndose a los instrumentos de la nave.
El jueves la NASA extendió cinco semanas la misión de la Phoenix Mars Lander, ya que dijo que su trabajo se está ampliando más allá de la búsqueda de agua para saber si el planeta rojo pudo albergar vida alguna vez.
Esta nave es otro intento más de la NASA para descubrir si el agua - un elemento crucial para la vida - fluyó alguna vez en Marte, y si hubo vida alguna vez, incluso simples microbios.
La Phoenix aterrizó en mayo sobre una capa de hielo y se pudo ver muestras de hielo derritiéndose en fotografías tomadas por sus instrumentos en junio.
Boyton explicó que el agua fue identificada totalmente después de que el brazo robótico de la nave entregara el miércoles una muestra de tierra a un instrumento que identifica los vapores producidos por el calentamiento.
/Por Jill Serjeant/
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