El incidente, el segundo ataque de este tipo en tres semanas en la parte occidental de Jerusalén, la zona judía de la ciudad, ocurrió mientras el presidente israelí, Shimon Peres, recibía a su homólogo palestino, Mahmud Abas, en su residencia oficial, a menos de un kilómetro de distancia.
Responsables israelíes dijeron que el conductor era un palestino de una población en la ocupada Cisjordania que Israel considera parte de Jerusalén. Sus residentes tienen libertad de movimiento en toda la ciudad y el Estado judío.
'El conductor de la excavadora salió de una obra en construcción y embistió a dos coches', dijo un portavoz de la policía.
'Un civil que vio lo que sucedía le disparó. La excavadora continuó su camino. Una patrulla de la policía fronteriza (...) siguió disparándole y el terrorista murió', agregó.
La excavadora también impactó contra un autobús. Los servicios de emergencias dijeron que al menos 16 personas resultaron heridas, una de ellas grave.
Hasta el momento nadie se había adjudicado la responsabilidad, pero los islamistas de Hamás en la Franja de Gaza alabaron el ataque, que consideraron 'una reacción natural a los crímenes de la ocupación (israelí)'.
Está previsto que Obama llegue a Israel desde Jordania el martes y se aloje en el Hotel Rey David de Jerusalén, a un par de calles del lugar del ataque.
La zona es una de las más fuertemente vigiladas en una ciudad afectada por múltiples suicidios con bomba durante un levantamiento palestino que comenzó en 2000.
Un ataque con otra excavadora en Jerusalén el 2 de julio provocó la muerte de tres israelíes. Su conductor palestino, residente de la zona este árabe de Jerusalén, murió tiroteado a manos de un soldado fuera de servicio y la policía.
PERSPECTIVAS DE PAZ
El ataque del martes coincidió con la primera visita de un presidente palestino a la residencia presidencial oficial de Israel.
'Tengo total confianza en que los problemas se resolverán', dijo Peres tras recibir sobre una alfombra roja a Abas.
/Por Rebecca Harrison/. *.
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