Lectores inteligentes para poder usar el DNI electrónico con el ordenador

El DNI electrónico y otros certificados digitales son el punto de partida para la relación online de los ciudadanos con administraciones públicas y empresas. Con las tarjetas inteligentes se puede presentar la declaración de la renta por Internet o reservar cita con el médico. Pero se necesita un lector de tarjetas inteligentes para poder conectarlas al ordenador y sacarle todo el partido al realizar gestiones por Internet.

Las tarjetas inteligentes se asemejan a un ordenador pero con todos los elementos miniaturizados. Dentro de su chip tienen un procesador, un sistema operativo con un sistema de cifrado para asegurar los datos, una pequeña memoria que hace las veces del disco duro de los PC y hasta una memoria RAM.

Se las llama tarjetas "de contacto" porque precisan de la conexión física con un lector, que se encarga de proporcionar energía eléctrica y que estas tarjetas cumplan su función en conexión con el ordenador. Es un aparato que en el mercado se encuentra principalmente en tres formatos: integrado en el teclado, en un dispositivo USB que se conecta al ordenador o como tarjeta PCMCIA. Los precios pueden oscilar entre los 20 euros y los 60 euros según las marcas y los comercios.

El dispositivo USB supone una buena elección si se desea comprar un lector, porque acostumbra a ser el más barato y porque su tamaño reducido permite trasladarlo con facilidad si se tiene pensado usarlo en más de un lugar. Este aparato consta de una entrada USB y un pequeño adaptador que lee la información que contiene el chip dorado que caracteriza a las tarjetas electrónicas.

Los lectores que se integran en el teclado son más caros, porque para adquirir el lector hay que comprar un teclado que ya lo lleve incorporado, con lo que se suma el coste del mismo. Su ventaja se aprecia si se emplean las tarjetas inteligentes con asiduidad, porque siempre están a mano del usuario y no hay que preocuparse de enchufar o desenchufar ningún USB. Sin embargo, ofrecen menos portabilidad.

Los lectores basados en tarjetas PCMCIA se dirigen a los usuarios de ordenadores portátiles. Su gran baza radica en que se pueden usar con más comodidad, sobre todo en movimiento, que los dispositivos USB porque se integran dentro del cuerpo del portátil.

Gratis con algunas administraciones

Hay bastantes fabricantes distintos como Bit4id, C3PO, Gemalto o Kalysis, por citar algunos. De todas formas, se debe destacar que diversas administraciones públicas regalan estos lectores como una forma de promocionar las ventajas de la sociedad de la información. Así, el Ayuntamiento de Gijón regaló el pasado año 2.000 lectores de tarjetas entre sus ciudadanos para promocionar el carné de identidad digital.

En principio, cualquiera de los lectores de tarjetas se puede utilizar en los sistemas operativos más habituales (Windows, Mac OS X y GNU/Linux). Estos equipos suelen traer de fábrica un disco con los controladores necesarios para que funcione el equipo en el ordenador. Cada tarjeta inteligente o certificado de identidad necesita que los lectores cumplan unas condiciones mínimas que señalan sus promotores.

Esta información se debe comparar con las especificaciones técnicas de los lectores, aunque la gran mayoría cumple con todos los requisitos. Así, por ejemplo, el DNI electrónico precisa de un lector compatible con el estándar ISO 7816 (1, 2 y 3) o que tenga una velocidad mínima de 9.600 bits por segundo.