El nuevo iPhone llega a las tiendas de Asia

El nuevo iPhone -un teléfono celular con reproductor musical y conexión a Internet- es una versión mejorada del original, que vendió 270.000 unidades en sólo unos días cuando se lanzó en junio del 2007.

Softbank, que vende el iPhone en Japón, dijo que más de 1.500 personas hacían fila fuera de su principal tienda en Tokio poco antes del lanzamiento, mientras la policía trataba de hacer espacio para que pudieran circular los peatones y el tráfico sin problemas.

La tienda cabecera comenzó a vender el nuevo aparato a las 07:00 hora local (22:00 GMT del jueves), después de que se pidiera a la multitud que efectuara la cuenta regresiva tres veces. Las ventas se ampliarán a los locales de todo el país por la tarde.

Shiho Hishida, una diseñadora web de 33 años de Chiba - este de Tokio -, dijo que el abono mensual de 8.000 yenes (algo más de 47 euros) era caro, pero estaba feliz de conseguir un iPhone pues esperaba tener uno desde el lanzamiento del modelo previo.

'Tengo tres hijos, pero le supliqué a mi esposo para que me dejara salir por esto', dijo Hishida, que se sumó a la cola de espera en la puerta de la tienda el jueves por la noche.

'La interfase, funcionalidad, panel táctil. Es como el sistema operativo de mi computadora, no me siento incomoda utilizándolo', agregó.

Pese a la excitación que despierta en los consumidores, algunos analistas son escépticos acerca de las perspectivas del iPhone.

Muchos dudan de que el aparato se vuelva popular entre los consumidores medios en Japón, pues no tiene los servicios de televisión o de pago electrónico ampliamente usados en el país.

Otros apuntan a un gran mercado negro, con la aparición de imitaciones o aparatos 'desbloqueados' - pirateados para funcionar en otras compañías telefónicas - en China y el sudeste asiático, que canibalizaría la demanda.

También hubo quejas por las altas tarifas y los rígidos acuerdos para su uso.

Para ayudar a salvaguardar los ingresos, varias compañías telefónicas están haciendo que los compradores de iPhones subsidiados firmen contratos que no puedan romper sin ser multados, para desalentar el desbloqueo de los teléfonos para que funcionen en otras redes.

Los analistas esperan que se vendan unos 10,5 millones del nuevo iPhone este año en el mundo -frente a los 6 millones de modelos antiguos que ya están en uso- y ayudaría a Apple a superar su meta de venta de 10 millones de unidades.

La nueva generación de iPhone es la primera que pueden probar los consumidores en Asia, pues los modelos anteriores sólo estuvieron disponibles en Estados Unidos y Europa.

/Por Sachi Izumi/.*.