Caen once milicianos de las FARC en la búsqueda del 'Mono Jojoy'

Los dos países sí han hablado del tema
El costo de pasar la base de Manta a Colombia
Por: Zachariah Bruyn Decker/ Especial para El Espectador
Estados Unidos está buscando un lugar para trasladar la base militar que tiene en Ecuador. El gobierno de Uribe no ha cerrado la puerta.

Foto: / Cortesía €El Universo€, de Guayaquil.
La base de Manta, en Ecuador.

¿Hay planes para trasladar la base norteamericana de Manta a Colombia? ¿Qué costos y beneficios puede tener ese traslado para ambos países? ¿Qué implicaciones tiene para la soberanía colombiana? ¿Por qué Hugo Chávez amenaza con atacar si esa base se establece en La Guajira?

Para responder estas preguntas, primero hay que desmitificar la naturaleza de esta pequeña base de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. El acuerdo con Ecuador, suscrito en 1998 y puesto en vigencia en 1999, permite hasta 475 funcionarios norteamericanos, entre militares y contratistas, aunque el personal destacado no supera los 230; de éstos, sólo 13 pertenecen a la Fuerza Aérea estadounidense y son asignados por un año, luego son trasladados a otra unidad. El resto son contratistas, incluyendo ecuatorianos que proveen servicios de cafetería, mantenimiento y bomberos.

Media docena de aviones de la Fuerza Aérea, guardacostas, aduana y armada hacen patrullajes constantes desde Manta para detectar las embarcaciones y avionetas en el Pacífico que transportan narcóticos a Estados Unidos. En 2004 se calcula que la cantidad de drogas interceptadas gracias a la información de esos vuelos superó los mil millones de dólares. Una cantidad similar se incauta cada año, presupuesto muy superior al modesto que mantiene la base, logrando que el análisis de costo-beneficio permita ver que Manta es bastante rentable para el país del norte.

Es obvio que Estados Unidos quiere conservar esa base o una similar. Trasladarla a Colombia es una opción real y, sin duda, se han presentado discusiones sobre el tema entre ambos países, pero no significa que se haya concretado un acuerdo: ambos gobiernos tendrían que ratificarlo primero.

En el caso estadounidense, el Congreso tiene que aprobar el traslado, pues éste implicaría un presupuesto controlado por el Legislativo. Además, el tema de ayuda a Colombia divide a los congresistas a tal punto que, a veces, es mejor perder capacidad militar que luchar contra el Congreso norteamericano. Sería aún más difícil en el cuerpo legislativo colombiano donde las implicaciones para su soberanía serían el motor del debate. De hecho, ese parece ser el análisis del Comando Sur. Las noticias del mes anterior indican que la base de Manta no sería reemplazada y se procedería a realizar esas misiones desde las bases de Miami, Curazao y El Salvador.

Sin embargo, las recientes declaraciones del embajador estadounidense en Colombia, James Brownfield, sobre la posibilidad real de trasladar la base de Manta a La Guajira, pone en duda cuál es la política a implementar. Todo indica que el gobierno de Estados Unidos cambió de idea en el último mes. El presidente Álvaro Uribe tampoco ha cerrado la puerta, porque en una declaración dijo que una base norteamericana en Colombia no se establecería en cualquier lugar provocativo para Venezuela. O sea, aunque no hay nada concreto, parece que la idea está siendo considerada por ambos gobiernos. ¿Cuál es la relación costo-beneficio de tener ese centro operativo en Colombia?

Para Estados Unidos el costo sobrepasaría el presupuesto anual designado para el Plan Colombia. Además, no es fácil abandonar Manta, un lugar donde se han invertido bastantes recursos y dinero. Finalmente, aunque Colombia es hoy un lugar mucho más seguro que cuando se estableció la base de Manta en 1999, aún tiene problemas serios y varios grupos armados ilegales de diferente índole que continúan activos podrían atacar una base norteamericana o al personal que allí reside o trabaja.

Para Colombia, el problema principal es la percepción de ceder la soberanía por pequeña que fuera la porción de suelo nacional y por lo corto que se defina el tiempo de arrendamiento entre ambos países. El simbolismo de estar €ocupado€ o €subordinado€ por una fuerza extranjera, particularmente el Coloso del Norte, tiene grandes implicaciones políticas. Y la verdad sea dicha: Colombia no cederá soberanía ni se someterá a Estados Unidos. Los acuerdos son contratos de alquiler y el suelo nunca deja de ser colombiano.

Normalmente es el Estado anfitrión quien provee la seguridad de la base. Por ejemplo, en las islas Azores, la Fuerza Aérea de Portugal vigila las instalaciones alquiladas a Estados Unidos, y en Manta lo hace la Fuerza Aérea ecuatoriana. En muchas partes del mundo existe este arreglo y no solamente con las grandes potencias; sin embargo, en Latinoamérica el simbolismo de estos acuerdos ha tenido connotaciones negativas. Por eso, otro costo que tendría una nueva base en Colombia consistiría en las implicaciones negativas de otros países en la región, como la ya expresada amenaza del presidente Chávez si se establece en La Guajira.



¿Cuáles son los beneficios del traslado de esta base? Estados Unidos mantendría la misma capacidad militar y no movería la base muy lejos, permitiendo que el mismo territorio cubierto hoy en día se monitoree desde la base colombiana. Muchas de las misiones ecuatorianas tenían que ver con el narcotráfico colombiano, y mucha de la información se comparte con las fuerzas de seguridad de Colombia. Es menos problemático y sospechoso para la región que Estados Unidos comparta esa información si la base está en La Guajira.

Para Colombia sería conveniente que esa base se establezca en su territorio. Primero, aumenta la eficacia en la lucha contra enemigos compartidos. Segundo, es un fuerte simbolismo de la creciente alianza con Estados Unidos. Sin embargo, los estadounidenses están reduciendo, de forma muy callada, su poca ayuda, pues hay éxito, para reforzar el derroche dinero que significa el fracaso a medias de Irak (la ayuda norteamericana a Colombia oscila entre 300 y 500 millones de dólares anuales, mientras en Irak se gastan US$4 mil millones al día). Una nueva base norteamericana en Colombia podría detener esa fuga.

Por último, debido a la creciente hostilidad de sus vecinos, una base norteamericana mandaría la señal de que un ataque a Colombia va a ser mucho más costoso porque sería interpretado como un ataque a Estados Unidos.

Pero el traslado no es lo más lógico desde el punto de vista operativo si se quiere continuar la misión. Algún lugar en el suroccidente colombiano sería más factible. De inmediato salta a la mente Tres Esquinas, por ejemplo, lugar bastante modificado por la ayuda norteamericana, pero no tengo el conocimiento técnico para decir a ciencia cierta si reúne todas las condiciones necesarias para la misión que cumplía Manta.

Por otra parte, no se ha podido establecer el origen de la información sobre el traslado, y todo apunta a que Hugo Chávez es responsable de ese rumor. Si una base se estableciera en La Guajira, ¿cuál sería el problema para Chávez? Las reivindicaciones territoriales de Venezuela sobre ese departamento serían lo de menos.

Los problemas reales son dos: el creciente número de vuelos y embarcaciones que salen de Venezuela con narcóticos para Estados Unidos y Europa, y los campamentos de las Farc y el Eln en la frontera con la República Bolivariana. Tener aviones de inteligencia en un lugar tan estratégico, donde revelaran una cantidad de actividades ilícitas de los chavistas, es probablemente lo que más le molesta al mandatario venezolano. ¿Qué tal si se lograse concretar un acuerdo sobre una base en La Guajira? ¿Cuáles son las posibilidades de que Chávez ataque militarmente a Colombia?

Venezuela ha comprado armamento moderno, pero tiene poca capacidad para mantener y sostener esos aparatos en un conflicto, además de una inferioridad en cantidad y calidad de hombres para el ataque. Las Fuerzas Armadas han destituido a sus mejores cuadros, entrenados en Estados Unidos, y se han politizado. Aunque Chávez amenace mucho, las posibilidades reales son pocas y Venezuela quedaría más aislado de lo que ya está. Además, Colombia y Venezuela son dependientes. Mucho del crecimiento económico colombiano tiene que ver con el creciente mercado en Venezuela, particularmente comestibles; por otro lado, Colombia depende del petróleo venezolano.

Una guerra o conflicto entre los dos países perjudicaría a ambos. Lo más probable es que las palabras del presidente Chávez tengan que ver con la movilización interna de la población en su apoyo mediante mensajes nacionalistas, y no con una amenaza real de Estados Unidos o Colombia hacia su país. Es común que gobiernos con problemas serios de legitimidad interna se inventen un enemigo externo para recuperarla. Un ejemplo reciente de la historia es la invasión a las Malvinas por la Junta Militar argentina poco después de estallar una crisis interna, y como ese hay muchos casos. Se puede anticipar que con los crecientes problemas internos, Chávez, se pondrá mas belicoso y radical.



Entonces, ¿qué pasa con el traslado de Manta a La Guajira? Por el momento no hay nada concreto, pero parece haber conversaciones exploratorias. A fin de cuentas, Colombia debe decidir si los beneficios de un aumento de eficacia en la lucha contra una amenaza compartida, y una creciente alianza con Estados Unidos, sobrepasan los costos que implican la percepción general de perder parte de su soberanía.

Los planes de Correa para Manta

Eje Manta-Manaos

Rafael Correa ha proyectado a Manta como un centro internacional de comercio. Para lograrlo, su gobierno quiere comunicar por tierra y agua las ciudades brasileñas de Manaos y Belem con el puerto ecuatoriano. La idea: unir el Pacífico y el Atlántico por medio de una línea férrea o una autopista. Se necesitan US$800 millones para ejecutar este plan, el cual cuenta con el interés de Corea del Sur: el embajador, Kyum Suk Kim, ofreció un crédito por 100 millones de dólares.

Aeropuerto comercial

Cuando en 2009 termine la concesión de la base militar de Manta a E.U., el Gobierno convertirá la terminal de esa ciudad en un aeropuerto internacional que una a Latinoamérica con Asia. En 2007, Correa expresó la posibilidad de entregarle la construcción del proyecto a una multinacional china. Varias aerolíneas están interesadas en establecer vuelos desde y hacia ese destino.

Refinería nueva

Ecuador y Venezuela quieren construir una refinería en la región. A pesar de las protestas de las autoridades locales y las organizaciones ecologistas, Galo Chiriboga, ministro de Minas y Petróleo, dijo que disminuirá el impacto ambiental. Se necesitan 5.000 hectáreas para su edificación: 2 mil comprenderán la infraestructura, y 3 mil para una zona de amortiguamiento. La fecha tentativa para iniciar la obra es el próximo 7 de julio.

En cifras

475

Funcionarios norteamericanos, entre militares y contratistas, son los que están destacados en la Base de Manta. De ellos, sólo 13 son estadounidenses.

500

Millones de dólares es la ayuda anual norteamericana a Colombia. En Irak se gastan US$4 mil millones al día.

¡Qué vivan los estudiantes!
Por: Ramiro Bejarano Guzmán
ESTA SEMANA EL ESPECTÁCULO LO vimos desde Cartagena, cuando el presidente Uribe, en un gesto dizque democrático, retó a uno de los estudiantes que con razón arengaban contra el empeño del Gobierno de convertir en terrorista la protesta estudiantil, para que desde la tribuna explicara sus argumentos.
Pues bien, en un escenario hostil, repleto de uribistas, el estudiante de la Universidad de la Guajira, Guillermo Baquero, tuvo el coraje de aceptar el desafío y subir hasta el podio, donde en tono mesurado sustentó ante un público que sólo quería oír al mesías, lo que es obvio: los estudiantes cuando protestan no son terroristas, como no lo fueron en París en mayo del 68, o en 1957 cuando contribuyeron con sus marchas memorables a tumbar al dictador Rojas Pinilla, y como no lo han sido jamás en ningún rincón de la tierra.

Los ejercicios democráticos de Uribe son falsos. En esta ocasión, invitó a un estudiante a que subiera a la tarima, seguramente creyendo que nadie se atrevería, porque el Presidente es consciente de que intimida, y de que pase lo que pase, los medios que transmiten las imágenes de sus muecas totalitarias, se ocuparán de que sólo se divulgue lo que convenga. Pero se equivocó, porque esta vez de entre el público salió un alumno a recoger el guante, y quién dijo miedo.

Su belicoso anfitrión lo recibió con una descarga de insultos y provocaciones, intentando desprestigiarlo de entrada ante los aterrados testigos de ese importante encuentro al que concurrían 35 países, la Unesco y 2.500 universidades, quienes salieron aterrados de la agresividad presidencial, según me lo reveló uno de los extranjeros asistentes.

Uribe, en su tono iracundo de siempre, le ordenó que se quitara la gorra, como si él mismo no fuese a todas partes con un destemplado sombrero aguadeño; y luego lo reprendió por referirse a los soldados que invaden las universidades como la €bota militar€, como si esa expresión inofensivamente rebelde y antiquísima, fuese vulgar e impublicable.

Total, el €ensayo democrático€ terminó en que sólo se oyeron los insultos de Uribe, pues la sensata voz del estudiante la apagaron los aplausos de unos lagartos que no entendieron lo que estaban presenciando.

Tampoco lo entendió la Universidad de la Guajira de donde proviene el aguerrido alumno Guillermo Baquero, que en un genuflexo comunicado de prensa se mostró en desacuerdo con la postura enhiesta y civilista del estudiante que no se arredró ante Uribe.

En actitud traidora, impropia en la academia, la Universidad sembró el manto de duda de que el estudiante de marras no tenía esa condición, sólo porque egresó en 2006 y está graduándose. De esa manera contribuyó a justificar el falso mensaje
de que las universidades están infiltradas de €terroristas€, al cual le hicieron cómplice eco los medios oficialistas. Si eso hace esa Universidad con sus egresados para quedar bien ante el Gobierno, qué se puede esperar.

Pero hay más. El Gobierno se ha preocupado de deslizar en los medios la versión de que el estudiante Baquero milita en el Polo o en la Juco, como si eso fuese infame o delito.

Si en algo tienen razón los estudiantes es en expresar sus desacuerdos contra un gobierno que cree que la bota militar debe asentarse en los €templos de la inteligencia€, según la expresión de Unamuno ante los excesos de otro energúmeno, el general Millán Astray.

A quien aspira perpetuarse en el poder, le irrita la alegría estudiantil que se expresa en arengas, pancartas, silbidos, marchas, pero se siente cómodo apoyando al rector de otra célebre Universidad de la costa, €sugerido€ por Mancuso. Afinidades inolvidables.

A quienes llevamos toda una vida deambulando en los salones libertarios de las universidades, sabemos lo que les espera a los millones de estudiantes en el reino de Uribe. Hace más de un siglo y para siempre, los Externadistas gritamos: Post Tenebras Spero Lucem.

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Adenda.- Vergonzoso el papel de la Presidenta del Senado y de la bancada uribista, haciendo el sucio mandado al Gobierno de hundir la reforma política.

Mi voto por una notaría
Por: Reinaldo Spitaletta
DESDE EL LENGUAJE OFICIAL SE HA- bla lindo acerca de la €profundización de la democracia€ y para hacerlo no importa si hay que comprar €conciencias€ para reelecciones presidenciales, aunque la €inteligencia superior€ de este país diga que aquí, en el reino de la politiquería y la corrupción, no se apela al expediente de las transacciones, sino de la persuasión.
Con el enmascaramiento del lenguaje todo es posible. Incluso hacer creer al 84 por ciento de encuestados que habitan en una arcadia de mermelada y libertades públicas. Que, por ejemplo, si un voto para la reelección se cambia, digamos, por una notaría, es una jugada impecable, €persuasiva€, sin compra-venta. Y entonces, si la maniobra se complica, se puede decir que alguna implicada que abrió la boca es una €psicópata criminal€, sin credibilidad.

Recordemos algunos episodios de la €democracia profunda€ colombiana, que desde hace rato la ha emprendido contra las Cortes. En los días en que se negociaba (bueno, se persuadía) la reelección, a fin de cambiar un €articulito€ de la hoy ultrajada Constitución del 91, hubo, como en un tinglado montado a propósito, golpes a diestro y siniestro. El antiguo Mininterior (hoy embajador en Italia) advirtió que de no ser positiva la sentencia de la Corte Constitucional sobre la reelección, este organismo estaría sirviendo a €fuerzas criminales€.

Un dirigente conservador, de cuyo nombre no quiero acordarme, no se ruborizó (bueno, aquí la peonada y el rey han perdido la vergüenza) al proponer que si la Corte declaraba inconstitucional la reelección, entonces habría que llamar a la desobediencia civil. Pobre Thoreau, su inteligente creación vilipendiada por un patán. Y, antes o después de aquellas presiones, un pariente del Presidente, hoy preso por parapolítica, llamaba a que si no se aprobaba la reelección, había que desconocer el fallo.

El ánimo de perpetuarse en el poder carcome desde hace rato al príncipe y sus correligionarios. Y a veces, cuando las brasas comienzan a chamuscarlos, aparece algún enviado para decir que hay que disolver el uribismo, ese mismo que tiene a decenas de sus exponentes acusados de concierto para delinquir.

Claro que se ha profundizado la democracia. Es, si no memorar, por ejemplo, los cierres de hospitales, el marchitamiento del Seguro Social, el sofocamiento de las protestas populares (¿se acuerdan cuando a los manifestantes contra el TLC en Cartagena el Gobierno los tildó de €salvajes€), el asesinato de tres sindicalistas en Caño Seco, Arauca, por parte de militares, los despidos masivos en Ecopetrol y otra serie de actos aberrantes contra la población. Bueno, se dirá que esto es historia patria.

Ahora, cuando la que el apoderado del Presidente señalara como €psicópata criminal€, comienza a mostrar cómo para la reelección inmediata se €persuadió€ con gabelas, prebendas, notarías, para conseguir un €votico€ para reformar la Constitución, va quedando en evidencia lo que hace rato era una realidad: el régimen colombiano lo que sí ha profundizado es la corrupción y la politiquería (¿o será parapolitiquería?).

Una denuncia pública señaló que la Presidencia de la República prohibió el evento denominado €Sin dignidad y libertad para los pueblos, no hay democracia€, de las víctimas del paramilitarismo en Medellín, que se iba a realizar este martes al cierre de la Asamblea General de la OEA. La tan cacareada €profundización€ de la democracia tiene que ver, eso sí, con el desprecio por los pobres, los trabajadores, los desplazados. Y con invisibilizar a las víctimas. Ah, y con la €persuasiva€ compra de conciencias para la reelección.