La crisis alimentaria será abordada por los líderes mundiales que se reúnen en Roma la próxima semana para buscar vías de reducir el sufrimiento de los más pobres del mundo y asegurar que la Tierra pueda producir más comida para sostener a la creciente población.
'Es el momento de tomar acciones', dijo Jacques Diouf, responsable de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de las Naciones Unidas, que convocó la cumbre a finales del año pasado antes de que estuviera claro el pleno alcance de la crisis de los precios de los alimentos.
El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, subrayó la urgencia del problema, anunciando 1.200 millones de dólares en préstamos y subvenciones para países que luchan contra los costes de comida y combustible.
'Es crucial que nos centremos en acciones específicas', dijo. 'No es un tema como el sida, donde es necesario un gran avance investigador. La gente sabe qué hacer', añadió.
Una combinación de factores, como las escasas cosechas, las bajas existencias y la creciente demanda, han coincidido en el último año o dos años para causar un aumento repentino y masivo de los precios de las materias primas que pocas personas vieron venir.
Los precios de los alimentos seguirán altos en la próxima década aunque caigan desde los registros actuales, según la FAO.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, que ha creado su propio grupo de trabajo, asistirá, además de los líderes de Francia, España, Japón, Brasil, Argentina y algunos países africanos.
PLAGA
'Los problemas del mundo son mucho más complejos que decir que algo está mal o algo está bien', dijo Diouf a Reuters cuando se le preguntó si esperaba que la cumbre criticara el aumento de biocombustibles en Estados Unidos y Europa por contribuir al alza del precio de los alimentos.
'Lo que es seguro es que desviar unas 100 millones de toneladas de cereales a biocombustible ha tenido un impacto', añadió.
Diouf ha dicho que quiere obtener ayuda de emergencia para los más afectados, semillas y fertilizantes para los agricultores que no pueden hacer frente a los precios e inversión en agricultura para asegurar que los países pobres puedan alimentarse en el futuro por ellos mismos.
/Por Robin Pomeroy/
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