Armas de fuego causan mayoría de víctimas en las guerras-informe

El informe, la última encuesta anual sobre este tipo de armamento por los investigadores del Instituto Diplomado de Estudios Internacionales, concluye que el número de muertes que causan estas armas en los conflictos ha sido ampliamente minusvalorado hasta ahora.

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Por ejemplo, en 2003 las víctimas directas sumaron probablemente entre 80.000 y 108.000, comparado con estimaciones anteriores de otros investigadores que situaban la cifra entre 27.000 y 51.000.

La diferencia se debería, entre otros factores, a un apoyo excesivo de los analistas en las estimaciones basadas en los informes de los gobiernos y de los medios de comunicación, 'que con frecuencia no son exactos', según esta encuesta de 2005.

El número de muertes indirectas también se ha subestimado, ya que estas armas pueden desatar conflictos sociales importantes, que acaban provocando malnutriciones, hambrunas y la muerte por enfermedades que se pueden prevenir, añadió.

Dependiendo del tipo de conflicto, estas armas manuales que incluyen morteros pequeños y sistemas antitanque portátiles pueden causar entre el 60 y el 90 por ciento de todas las muertes directas en una guerra, dijo el texto.

La ONU adoptó un plan en 2001 para intentar acabar con su comercio ilegal, y este informe coincide con la apertura de una conferencia en el organismo que se extenderá durante toda la semana y que pretende estudiar el progreso en la aplicación del plan.

'Estas son las verdaderas armas de destrucción masiva', dijo el embajador de Finlandia Pasi Patokallio, presidente de la conferencia.

La atención mundial se centra en el potencial devastador de las armas químicas, bacteriológicas y nucleares, pero las armas ligeras que normalmente puede utilizar y llevar una sola persona son las responsables de la mayoría de las víctimas de las guerras de hoy, indicó a los periodistas antes del principio de la reunión.

DISPONIBLES FÁCILMENTE

El informe, elaborado anualmente desde 2001, estima que el total del comercio legal en estas armas es de unos 4.000 millones de dólares al año (unos 3.351 millones de euros) y el comercio ilegal en algo menos de mil millones de dólares anuales (unos 837 millones de euros).

Los datos son aproximados puesto que la mayoría de los países no da información sobre importación o exportación de estos productos.

Su disponibilidad relativamente fácil ha ayudado a alimentar conflictos como el de Afganistán, Irak u Oriente Medio - donde se estima que entre 45 y 90 millones de armas ligeras están en manos de civiles en toda la región.

Otros países, en cambio, han tenido un éxito notable al desarmar a sus poblaciones, como en el caso de Brasil, donde el Gobierno, preocupado por el aumento en las muertes de civiles, ha quitado más de 300.000 armas de fuego de la circulación convenciendo a sus propietarios.

'Los representantes de varios gobiernos han mostrado su preocupación porque la violencia relacionada con las armas es una amenaza importante hacia la seguridad pública y una fuente de inestabilidad regional', dijo el informe.

/Por Irwin Arieff/