La investigación, publicada en la revista The Lancet, pidió a estudiantes que eligieran a otros que consideraban influyentes para que expandan el mensaje contra el cigarrillo.
Este enfoque ha sido más efectivo que los programas convencionales y redujo sustancialmente la cantidad de estudiantes propensos a comenzar a fumar.
El estudio británico incluyó a casi 11.000 estudiantes de 12 y 13 años de 59 escuelas del oeste de Inglaterra y Gales. De ellas, 29 instituciones fueron seleccionadas al azar para continuar con los programas habituales contra el cigarrillo y el resto probó el nuevo enfoque.
Los investigadores invitaron a los estudiantes elegidos como influyentes a que participaran en un programa de entrenamiento sobre los riesgos del cigarrillo y los beneficios de no empezar con el hábito. Los líderes populares diseminaron la información obtenida de manera informal durante conversaciones e interacciones con otros chicos.
Los estudiantes en el grupo que realizó el nuevo enfoque fueron un 23% menos proclives a comenzar a fumar después de un año y un 15% menos luego de dos años que los alumnos en los planes tradicionales de cesación tabáquica.




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