Miles de evacuados en el sur de Chile por el volcán Chaitén

El macizo, del que no se tiene registro de una erupción, inició su actividad el viernes con una inusitada explosión de material particulado que cubrió rápidamente la zona y confundió a las autoridades, que atribuyeron inicialmente el fenómeno a otro volcán vecino.

'Desde ayer (viernes) hasta la madrugada de hoy (sábado), fueron evacuados vía marítima desde Chaitén hacia Puerto Montt y Castro un total de 3.900 personas, correspondiente al 89 por ciento de la población', dijo la Onemi.

Posteriormente, el ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, quien junto al ministro de Defensa y la directora de Onemi se encuentra en la zona, aseguró que no quedaban más de 50 civiles en la localidad de Chaitén.

A la representación del Gobierno se unirá la presidenta de país, Michelle Bachelet, quien, según informan varios medios, tenía previsto viajar el domingo a la zona para supervisar la situación sobre el terreno.

'El panorama acá es bastante complicado, pero hemos completado la primera fase de esta operación, que fue la evacuación de prácticamente el 100 por cien de la población', dijo Pérez Yoma a la radio local Cooperativa.

El Chaitén, a unos 1.300 kilómetros al sur de Santiago, está a 10 kilómetros del pueblo del mismo nombre, una localidad rodeada por islas, fiordos y golfos en medio de hermosos parajes y bosques, cubiertos por cenizas volcánicas que en algunas zonas registran un espesor 15 centímetros.

'La actividad volcánica se mantiene al momento con precipitación de cenizas muy fina en la zona. Desde la medianoche, la cantidad de ruido ha disminuido, existiendo períodos prolongados de silencio con interrupción breves de ruidos', aseguró la Onemi.

'Los cielos mantienen una cubierta de nubosidad con cenizas generadas por la actividad volcánica', agregó.

INCIERTO FUTURO

La entrada en actividad del Chaitén se produce cinco meses después de que el volcán Llaima hiciera erupción en el sur del país. Chile posee la segunda cadena volcánica más grande y de mayor actividad en el mundo después de Indonesia.

'No sabemos si es una situación puede durar días, pero también puede durar semanas y quizás también un poco más. Por ahora no se puede hacer ninguna proyección', afirmó Pérez Yoma.

El Gobierno determinó realizar trabajos en el área para asegurar abastecimiento de agua potable, electricidad y comunicaciones, además de habilitar albergues, mientras se constituyó un puesto de avanzada en caso de que el volcán incremente su actividad.

La emisión de cenizas del Chaitén ha alcanzado zonas bastante alejadas, incluso ha traspasado la frontera hacia Argentina, a través de lluvias de material particulado.

En Chile hay más de 2.000 volcanes, de los cuales unos 500 han sido clasificados por expertos como potencialmente activos. De éstos, entre 50 y 60 poseen registro de erupciones.

/Por Iván Alvarado/.*.