Ronaldo destacó el martes, pero el jugador excepcional es Messi

Sin embargo, será Ronaldo y no el argentino quien dispute la final de la Liga de Campeones después de que el delantero portugués, elegido por sus colegas como Jugador del Año por segunda vez consecutiva, ayudase a su equipo a superar al Barcelona en las semifinales.

Pero nadie podría haber hecho más que Messi para intentar ganar el encuentro de vuelta del martes en Old Trafford, salvo quizá Paul Scholes, que con su gol le dio la victoria por 1-0 al equipo inglés.

El argentino de 20 años, tres menos que Ronaldo, fue el jugador excepcional del partido y, casi en solitario, lideró los intentos del Barça de sobreponerse al rápido gol de Scholes.

Aunque el United defendió bien, fueron pocas las ocasiones en las que pudo contener al talentoso delantero del Barça, que esquivó entrada tras entrada en busca del gol decisivo.

Una de sus típicas escapadas terminó con una buena parada de Edwin Van der Sar tras un córner. A partir de entonces, el internacional argentino siguió hurgando en la línea defensiva del United buscando abrir el marcador para su equipo.

En cuanto a Ronaldo, sus 38 goles de la temporada, incluidos siete en la Liga de Campeones, le colocan en un lugar de honor y le convierten casi en intocable.

El esfuerzo de liderar al club de Manchester en la lucha por los títulos de la liga nacional y del más importante título continental parece haber sacado lo mejor de él.

Aunque no ha habido dudas en cuanto a su compromiso en las semifinales desde que falló un penalti en el partido de ida, disputado la semana pasada en el Camp Nou, el portugués no consiguió hacer daño al Barcelona como hizo Messi con los ingleses.

Pero al final, Ronaldo tendrá la oportunidad de desquitarse y demostrar lo que vale en la final del 21 de mayo en Moscú, un partido en que Messi sólo podrá mirar desde fuera.

/Por Pete Oliver/.*.