Con el 92 por ciento de las mesas escrutadas, el opositor Lugo, de 56 años, obtenía un 40,82 por ciento de los votos frente al 30,72 por ciento de la candidata oficialista, Blanca Ovelar. La participación electoral fue alta, al superar el 65 por ciento.
El general retirado Lino Oviedo, postulante a la presidencia por el derechista Unión Nacional de Ciudadanos Eticos (UNACE) y que salió de prisión el año pasado después de que le anularan una condena por un intento de golpe de Estado, aparecía en el conteo de votos con un 22 por ciento.
El ex obispo, que aunque formado en la Teología de la Liberación se ha cuidado de no mostrarse cercano a líderes populistas latinoamericanos como el venezolano Hugo Chávez, prometió sacar adelante al país con una reforma agraria y la renegociación de acuerdos energéticos con Argentina y Brasil.
Los analistas han considerado que Lugo representa el hartazgo de un amplio sector de los paraguayos con el partido gobernante con más años en el poder en el mundo, tras décadas de una profunda corrupción y pobreza.
'Los protagonistas del verdadero cambio en el Paraguay hoy han hablado a través de las urnas. Ustedes son los únicos patrones que tenemos', dijo Lugo a una multitud que le vitoreaba como presidente electo.
Miles de paraguayos se reunieron en el centro de Asunción con banderas del país y de los diferentes partidos que integran la Alianza Patriótica para el Cambio, la coalición liderada por Lugo, para festejar.
'Esta fiesta en la calle es un desahogo de 61 años. Nunca le vi al Partido Colorado fuera del poder. Ahora, por fin los veo abajo, donde tenían que haber estado hace rato', señaló Marcelo Corvalán, un estudiante de 26 años.
El nuevo presidente, que dejó los hábitos en 2006 por considerar que no podía transformar a Paraguay desde el púlpito, asumirá el poder el 15 de agosto para un mandato de cinco años.
El Partido Colorado ha dominado la política paraguaya desde 1947 y su poder se consolidó en 1954, cuando el general Alfredo Stroessner instauró mediante un golpe de Estado una brutal dictadura que cayó en 1989 por un asonada liderada por algunos sectores del mismo oficialismo.
'El resultado es irreversible y reconocemos el triunfo de Fernando Lugo', dijo Ovelar, una ex ministra de Educación de 50 años.
TRANSICIÓN PACÍFICA
El presidente Nicanor Duarte Frutos, mentor de la candidatura de Ovelar, se comprometió a colaborar para que el traspaso de mando se lleve a cabo en un clima pacífico.
'Aunque muchos crean que este episodio puede generar alteraciones en la vida pública (...) quiero manifestarles que por primera vez en la historia política paraguaya se producirá un traspaso de un partido a otro sin golpes de Estado, derramamiento de sangre, enfrentamiento entre hermanos', dijo.
La economía de Paraguay, una de las más pequeñas de América Latina y con una importante parte de su renta proveniente del contrabando y la falsificación de productos, creció un 6,4 por ciento en el gracias a las exportaciones de soja.
Pero, la expansión no logró mejorar la calidad de vida de cerca de un 40 por ciento de la población, de 5,6 millones de habitantes y mayoría católica, que vive en la pobreza.
/Por Daniela Desantis y Antonio de la Jara/.*.
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