Otras culturas también usaban medidas aritméticas
Autora de un reciente estudio sobre el código aritmético del Imperio Azteca publicado en la revista Science, la experta explicó en una rueda de prensa que la única diferencia es que en el caso de los aztecas han perdurado códices que lo demuestran.
"No tengo duda de que otras culturas del altiplano mexicano también usaban medidas aritméticas", aseguró la investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Otro ejemplo que citó la matemática fue el de los mayas, cuyo lenguaje muestra que tenían palabras para designar unidades de medida fraccionarias.
Fracciones de unidad
La mexicana descifró junto con Bárbara J. Williams, experta de la Universidad de Wisconsin (EEUU), el sistema aritmético creado por los aztecas, que incluía fracciones de unidad para medir y registrar tierras, al estudiar dos códices de 1540 y 1544, el de Vergara y el de Santa María Asunción.
Los aztecas, tras basarse en registros suyos anteriores, usaron los códices para comenzar un litigio y protestar contra los impuestos abusivos que les imponían los conquistadores españoles. Por ello los códices contienen un censo detallado de la población de la localidad y los terrenos que poseían, sus medidas y la calidad de la tierra, para demostrar el rendimiento real de los mismos.
En la actualidad la división por parcelas de este terreno sigue muy similar al de entonces, constató la experta. Jorge y Jorge explicó que el registro de las superficies se basa en un sistema de cálculo similar al que ahora utilizan los Gobiernos para valuar la tierra.
En las ilustraciones de las parcelas se usan los puntos (veinte unidades) y líneas (una unidad) propios de la numeración azteca, pero también glifos de manos, flechas y corazones que representan distancias inferiores a la unidad estándar de los aztecas, el tlalquahuitl, que equivalía a unos 2,5 metros.


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