El Surrealismo, fruto de la ideología política de Karl Marx y del psicoanálisis de Sigmund Freud, es probablemente el movimiento artístico de vanguardia más influyente del siglo XX. El término, acuñado por primera vez en 1917 por Guillaume Apollinaire, crítico de arte y poeta, ha pasado a describir cualquier cosa, desde el humor de Monty Python hasta el arte de los hermanos Chapman.

Utilizado con profusión, aunque nunca definido, identifica tanto un estado del ser como una determinada estética visual. Las preocupaciones temáticas y las estrategias visuales del Surrealismo, que surgió en la década de 1920, transformaron los mundos del arte, el diseño, la moda y la publicidad de la década siguiente y siguen ejerciendo una importante influencia en muchos campos.

Sin embargo, la evolución desde un movimiento artístico de vanguardia políticamente radical hasta un fenómeno cultural ha sido compleja. No se debió sólo a que algunos artistas y diseñadores ajenos al movimiento se apropiaran de la iconografía y de las técnicas del Surrealismo, sino que también se precipitó desde su propio seno. En muchos aspectos, el Surrealismo llevaba dentro de sí

las semillas de su propia comercialización.

Probablemente, el mayor peligro que en la actualidad amenaza al Surrealismo es que, debido a su rápida difusión mundial, una serie de obras de todo tipo y de discutible calidad

se han apropiado de su etiqueta.