Bush presiona a la OTAN sobre Ucrania, Georgia y Afganistán

Bush también instó a sus aliados a seguir el ejemplo de Francia, Polonia y la nación anfitriona, Rumania, que han proporcionado más soldados al contingente de la Alianza en Afganistán.

'Esperamos que nuestros aliados de la OTAN asuman la carga necesaria para tener éxito (...) Vale la pena', dijo Bush tras reunirse con el presidente rumano, Traian Basescu. El mandatario estadounidense no mencionó una meta sobre el número de militares.

'Si no vencemos a los terroristas en Afganistán, tendremos que enfrentarnos en nuestra propia tierra', afirmó Bush en un discurso en Bucarest, antes de que líderes de la Alianza de 26 naciones inaugurasen la cumbre de tres días en la capital rumana.

Bush agregó que Occidente debería premiar las revoluciones democráticas en Ucrania y Georgia dándoles a ambos países la perspectiva de unirse a la OTAN, aunque Rusia se ha opuesto a ello.

'La postura de mi país es clara. La OTAN debería recibir a Georgia y Ucrania en el plan de acción para la adhesión', apuntó.

Francia y Alemania, respaldadas por varios países más pequeños, dicen que Ucrania y Georgia no cumplen los criterios de la OTAN, y que la decisión sería una provocación innecesaria a Moscú justo antes de que el presidente electo, Dmitry Medvedev, asuma el cargo.

En juego está si la OTAN empuja sus fronteras europeas justo hasta los límites de Rusia, con excepción de Bielorrusia, o si deja una zona de transición estratégica, como el Kremlin desea.

El secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, no precisó el alcance, momento ni naturaleza de una expansión planeada en un discurso a líderes jóvenes de países de la Alianza.

'Espero que la cumbre abra las puertas de la OTAN a varios nuevos miembros del sudeste de Europa', comentó, y añadió que la Alianza también fortalecería los vínculos con otros estados de los Balcanes y el área euroatlántica, incluyendo Ucrania y Georgia.

Bush buscó aliviar el enojo ruso por lo que Moscú ve como un intento de la OTAN por invadir su esfera de influencia, diciendo que la Guerra Fría ha acabado y que Rusia no es enemiga de Occidente.

Ante la cumbre del fin de semana con el presidente ruso, Vladimir Putin, Bush dijo que podría haber un nivel sin precedentes de cooperación estratégica en defensa de misiles y control de armas.

A un periodista que mencionó que dicha reunión de despedida se dirigía a un 'desastre diplomático', el presidente dijo: 'Usted lo llama un desastre diplomático (....) Yo lo llamo una oportunidad'.

El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, indicó en el Parlamento que Moscú respondería 'pragmáticamente' a cualquier nueva expansión de la OTAN, fortaleciendo sus defensas y poder económico, pero no dio detalles.

/Por Mark John y Paul Taylor/.*.